可橙气道：“道听途说！他才沾染上赌博的恶习！他还沾染花…呢！谁摔死了？人家万苏现在好端端的，非但在海事局谋到了好差事，还特别受咱们百花镇镇林知县林大人的赏识！”

江先生便问她：“沾惹花呢是什么意思？”

可橙嗽了一声，说道：“拈花惹草的意思。”其实她本想说“沾染花柳”的。

江二叔道：“三弟在意这些枝梢末节做什么！”又问可橙：“万苏怎会特别受林知县赏识的？这要从何

说起？”

可橙便从五年前开始讲起，将自家农场的发迹史以及万苏母子二人这些年的经历简略说了一遍。

江二叔听罢，感叹道：“我知道万曹一向不是善男信女，只是断然没有想到他竟然会如此歹毒！本是同根生，相煎何太急？他便是不喜继母幼弟，好好分了家，隔开院子来居住也就是了，何必要赶尽杀绝？这真是‘知人知面不知心’哪！”

可橙道：“以前的事咱们先不说，只是后来…他为什么要造谣，说万苏骑马摔死了？”

江二叔道：“想必是为了遗产！万老爷子是个聪明

人，哪里会想不到长子是个什么人？他应该有留下什么东西的，只是碍于次子年幼，怕提前分家会被兄长暗害吞并，因此便留下遗言或书信等交由族中长者保存。但万苏要是死了，这所有东西最后总会落到万曹手中。那一年，万苏母子两人逃得快，生不见人死不见尸，万曹是想侵占财产都没得侵占。这一回，万苏总算送上门来了，他还不做票大的？”

秋梨越听越觉可怕，因说道：“江二叔，你这话倒像是亲眼见了似的。”

江二叔道：“这事无需亲耳所见，推理一下就是了。”

秋梨道：“可是我还是不明白！万苏活得好好的，

他凭什么说万苏死了？”

江二叔道：“弄一条死尸，再弄一身一模一样的衣裳说是他不就成了？”