“听到了。”他哄着她开心，就知道她寻了这由头每天可以见到他。

“公侯府里的娘子，不会办我这个差的。”她小心看着他，“别人一听就知道我们家是商家出身。花钱买的这个宫里女官的官职。你娘会不会不高兴？”

“任家的老太太，你知道她当初就是办过这个差？”他笑着瞥她。

“…不知道。”她半张着嘴巴，他微微笑着：“他们任家，本来不过是个中等茶商。是老太太出嫁前娘家给她买了张伴当女官的诰命争个体面。任俊说她祖母当年就是出嫁前闲得很，想看看宫里内人、娘娘们平常怎么穿衣打扮，就出来亲自打理宫祭时妃嫔的驻

地。正好巴结上了太上皇的妃嫔们，后来时常去宫里走动…”

“任家这才慢慢当上了皇商？”

“对。”

她抱着食盒子坐在车里，出神消化这件事。逢紫只能陪着。他在车窗外看着她的呆样笑着：“天下大半的人家都是靠男人发了家。但总有一些人家是靠女人撑住了门户才发家。你去问问任俊，他们家里老太太去年寿日的时候，都能把从她家手上买了茶引的大茶商二三千人全背出来。”

“…”所以她是少见多怪。

“他们家现在怎么样了？”她同情地问。

“任娘子进宫参选，但各地的铺子十之八九都交了殿中省了。”他叹着，在马背上安慰地看了看她，“还能过得下去。只是再翻身就难了。一着踏错。让他们不要和卢家交易，他们家当家大老爷不相信。”

“他们早就看中任家的产业，就亏这些做本钱去开船厂？”她一击掌，“原来是这样！”

“对。”他笑着瞥她，“现在轮到许家、汪家——你们这一伙了。”

“喂——！”饶是她胸有成竹，也有了心惊肉跳之

感。

笑声阵阵，到了十里外的岔路口，天色才蒙蒙亮，远处的斋宫工地隐约可见。附近寺庙的早钟声也在撞响。挑着菜担进城的小贩们越来越多。