慕容锦昭坐在帘子之后,没多久,一位被蒙着眼,头发发白的老妪被带到了书房来。
她身体佝偻,身穿粗布,常年干活的手脚都有些扭曲,在初一的指示下,她颤颤巍巍地朝慕容锦昭跪下行礼。
“民妇木婆子见过贵人。”
慕容锦昭开门见山道:“你之前是在荆氏身边伺候?”
“回贵人,是的,民妇是荆家的家生子,自小在我家小姐身边服侍,后面随着小姐陪嫁到乔府。”
慕容锦昭注意到她提到乔府时,语气中含着恨意。
“你恨乔府?”
木婆子不避讳点头,回忆道:“我家小姐出身皇商,是江南首富之女,老爷夫人极为宠爱,她才学出挑,样貌出挑,性格温婉,是不可多得的好女子,乔向劲虽贵为皇后长兄,但当时还是白身,小姐算是低嫁
了。”
她含恨道:“然而小姐嫁过去后,乔向劲一改之前上门求娶的虔诚姿态,新婚后就开始冷落小姐,乔府上下说我们小姐高攀了乔家,处处刁难,乔向劲坐视不管,只会找小姐要钱,小姐嫁过去带了大量陪嫁,都被乔家给吞了。谁能想到堂堂一个高门大户,会做出这种禽兽不如的事来?”
慕容锦昭提出疑问:“那为何不向荆家求助,既然荆老爷夫妇如此宠爱你家小姐,应当不会坐视不理。”
木婆子叹了口气道:“小姐不是不愿求助,而是不能。”
初一问:“为何?”
“小姐出嫁不到一年,荆家就遭逢巨变,先是生意出问题,接着就被诬陷官商勾结,后来又查出在送皇宫中的米粮以次充好,皇帝震怒,将荆家上下两百多人都收押了。”
“小姐得知消息后,就去找乔向劲,让他帮忙周旋,保住荆家,然而乔向劲嘴上说得好好的,却什么都
没做,直到荆家被斩首,小姐还在等他的消息,惊闻噩耗,生下了怀了不足九个月的小小姐。”
“没过多久,乔向劲就将养在外面的妾室高氏接回了府里,没想到乔向劲与高氏的女儿都两岁了,儿子也都一岁了,真是欺人太甚了!可乔向劲的狠毒还不止如此,他以小姐需养身体为由,将管家权交给了高氏,小姐的苦日子来了,当年含着金子出身的小姐,却连一顿饱饭都吃不上。”
“人都说,为母则刚,小姐为了小小姐,在高氏手底下忍气吞声,但还是没有让这对狗男女放过她。八年前的一个雨夜——”
木婆子回忆起那天。