慕容锦昭坐在帘子之后，没多久，一位被蒙着眼，头发发白的老妪被带到了书房来。

她身体佝偻，身穿粗布，常年干活的手脚都有些扭曲，在初一的指示下，她颤颤巍巍地朝慕容锦昭跪下行礼。

“民妇木婆子见过贵人。”

慕容锦昭开门见山道：“你之前是在荆氏身边伺候？”

“回贵人，是的，民妇是荆家的家生子，自小在我家小姐身边服侍，后面随着小姐陪嫁到乔府。”

慕容锦昭注意到她提到乔府时，语气中含着恨意。

“你恨乔府？”

木婆子不避讳点头，回忆道：“我家小姐出身皇商，是江南首富之女，老爷夫人极为宠爱，她才学出挑，样貌出挑，性格温婉，是不可多得的好女子，乔向劲虽贵为皇后长兄，但当时还是白身，小姐算是低嫁

了。”

她含恨道：“然而小姐嫁过去后，乔向劲一改之前上门求娶的虔诚姿态，新婚后就开始冷落小姐，乔府上下说我们小姐高攀了乔家，处处刁难，乔向劲坐视不管，只会找小姐要钱，小姐嫁过去带了大量陪嫁，都被乔家给吞了。谁能想到堂堂一个高门大户，会做出这种禽兽不如的事来？”

慕容锦昭提出疑问：“那为何不向荆家求助，既然荆老爷夫妇如此宠爱你家小姐，应当不会坐视不理。”

木婆子叹了口气道：“小姐不是不愿求助，而是不能。”

初一问：“为何？”

“小姐出嫁不到一年，荆家就遭逢巨变，先是生意出问题，接着就被诬陷官商勾结，后来又查出在送皇宫中的米粮以次充好，皇帝震怒，将荆家上下两百多人都收押了。”

“小姐得知消息后，就去找乔向劲，让他帮忙周旋，保住荆家，然而乔向劲嘴上说得好好的，却什么都

没做，直到荆家被斩首，小姐还在等他的消息，惊闻噩耗，生下了怀了不足九个月的小小姐。”

“没过多久，乔向劲就将养在外面的妾室高氏接回了府里，没想到乔向劲与高氏的女儿都两岁了，儿子也都一岁了，真是欺人太甚了！可乔向劲的狠毒还不止如此，他以小姐需养身体为由，将管家权交给了高氏，小姐的苦日子来了，当年含着金子出身的小姐，却连一顿饱饭都吃不上。”

“人都说，为母则刚，小姐为了小小姐，在高氏手底下忍气吞声，但还是没有让这对狗男女放过她。八年前的一个雨夜——”

木婆子回忆起那天。