得到了军器所后,朱旭果然按耐不住,很快就发动兵变,和贵妃里应外合,攻入了皇宫。朱旭的军队带着军器所的火器攻入皇宫时,朱毅和皇太后正坦然以待。
朱旭看着正襟危坐的太子和太后,脸上带着胜利者的骄矜,“皇兄,前几日你还在责骂我,万万没想到,今日会沦为我的阶下囚吧。若你好好求求我,我,这个未来的皇帝,朕还可以饶你一命。”
“二弟,你若放下武器,弃暗投明,我还会放你一马,不追究你的谋逆之罪。”在严酷的现实面前,朱毅仍希求着自己的弟弟能够回头。
楚墨颇有些恨铁不成钢,从殿后转了出来,对着朱毅道:“太子殿下,二皇子谋逆,早就该拿下,他若顾念父子之情,兄弟情义,绝不会做出此等丧心病狂之事,若非臣,您已沦为刀下之鬼。”
朱毅脸色有些难看,最后还是在楚墨坚定的目光下点了点头。楚墨得了朱毅默许,对朱旭身后的柳文昭道:“哥哥,辛苦你了,可以动手了。”
话音一落,柳文昭就把刀架在了朱旭的脖子上,并道:“大家都放下武器吧,太子仁慈,绝不追究。”
将士神色似有动摇,朱旭却吼道:“不要管我,快拿手中火器,杀了朱毅,这天下,就是我们的了。”
“呵,我又不傻,那火器,自然不能用。”楚墨冷笑一声,走到一个兵士前发动了火器,却没有任何反应。
朱旭最后的底牌都失去了,脸色一下变得晦暗颓丧无比,一下子从天堂掉落到了地狱。
接着,朱毅又好心给他弟弟解释了失败了原因。他是如何弄得人心尽失,使得柳文昭为其自己所用,最后挥挥手叫亲兵把他押下去了。
宫变过后,老皇帝挨了一个多月才驾崩,临走前下旨令贵妃陪葬,不过还是千叮咛万嘱咐,要朱毅千万留朱旭一命。
即便老皇帝不说,仁慈的朱毅也会留他唯一的手足一命。
太子登基第二日,对宫变护卫之人论功行赏。按理说,柳文昭也在受赏之列,不过楚墨硬是说饶了柳文昭一命已是陛下仁慈,受赏就不必了。他自己,则自请去了北疆汉胡杂居之地出任。
楚墨在北疆出任官员近十年,不仅将北疆各州治理得富裕繁华,而且多次对抗瓦刺大军入侵,护卫边疆有功。新帝登基开恩科,柳文昭参加武举,夺得了武探花,自请于北疆镇守,纵横沙场近十年,颇有军功。
新帝十年,皇帝下旨将北疆三郡太守柳谦调往京都,入内阁,协助张首辅进行全国范围内人丁赋税制度的改革。
新帝二十年,内阁首辅张公去世,次辅柳公谦继任首辅,继续张公未竟的事业,将制度改革推行贯彻落实到底。
新帝二十五年,皇帝朱毅去世,下诏令年仅十二岁的小太子即位。皇帝临终留下遗旨,复柳公女子之身份,封平宁侯,加封其兄柳文昭为柳国公,复柳家被削之爵位,世袭罔替。
朱毅遗旨一宣布,便引得朝臣议论纷纷,百姓嚷嚷。先前便有人参奏过楚墨的身份问题,甚至有人要求楚墨在朝堂之上脱衣以验明正身,可皆被朱毅以一己之力压下。
而在内阁里,楚墨起居如厕皆独自一人,内阁臣子皆看在眼里,可皇帝都不说什么什么,他们谁敢多言。