王文带足了银子，穿上新衣裳，便离开了山洞。平常到镇子上是出他们住的山洞向右走山谷到镇子，镇子就在山里的大山谷里。今天要到县城去，是出山洞向左出山口，县城不在山区里，而是在大山外的一个河岸上。

一出山口，映入王文眼帘的情形让他大吃一惊。山口处立了木栅栏，竖起了一个大木牌，上写官府公告：“谷中有野兽伤人，近一年内连害十命，官府已派出百余名猎人昼夜蹲坑捕杀，然而竟连野兽的影子都没有见到。请过往行人绕路而行，人多也不要在黎明与傍晚这两个时间段里经过此谷地。”

“什么？野兽杀人？我们母子在此居住多日也没有见到一个大野兽啊！就连一条豺狗那么大的野兽也没有见到过。……要说刚出现的吧，也有可能，但这上面官府公文可是说的是近一年时间了啊！真不可思议……母亲一个人在家会不会就遇到那野兽呢？”王文心里想着，很是吃惊，便战战兢兢地离开了。

到县城不久便遇到了同为秀才及第的同窗裴秀才，王文看见他又黑又瘦、非常憔悴，宛若大病之中。裴秀才也看到了王文，见他白白胖胖，一身光鲜的衣服，便有点不太想与他相见的意思。

一见面，裴秀才先开口问：“好久不见，王兄发达了！想必此次乡试有把握金榜题名吧？要不然哪能如此意气风发、春风满面的呢？”

“裴兄说哪里话来？发达谈不上，不过是有了几两散碎银子罢了！大比之后，愚兄我要搬进镇子里，不，搬进这县城里来住了！呵呵呵……哎对了！裴兄刚才说此次乡试，乡试考过了吗？”

“王兄这是贵人多忘了呢，还是有意嘲笑愚兄呢？秋闱已过半月，莫非王兄没有入场？哈哈哈……”

“已过半月？当真？……唉！我——”王文一句话没说完，一个踉跄险些栽倒，他只觉得头脑一阵晕胀，赶紧转身逃跑地落荒而去。

“哎——王兄，王兄——”任凭裴秀才在身后喊叫不停，王文也不再回头。

跑出一身大汗，太阳落山时正好来！到了山口。

“我走水路进山，便绕过了这个山口和谷地的最幽深处。”王文想着便又抖擞精神跑过一个山梁来到了渡口，可是，却找不到一只渡船。