这一天下着雨,古风他们正好需要弃船上岸坐马车走陆路。下了船刚刚整理好队伍,东西尚未规整好,车马轿子也还没有调齐,路口上传来哭喊声:“上差大人!请救救下官吧!下官无能,没有办理好公务,就要全家老少跟着掉脑袋了。下官一人死尚不足惜,可怜上有八十岁的老父母,下有三岁的娃娃啊——!—”
这一听像戏词似的就该不相信,但是,偏就抓住了古风他们夫妇的善良与柔软心肠的弱点。古风走向前问话,见此人竟然是个县令,穿着官服跪地淋雨,而且是衣服尽湿,长发淌水,显见得在此已久。
这种恒心更是能打动古风的,古风问他怎么了,有什么需要帮忙?
那县令便眉色飞舞地讲了起来,说他们这个县是最穷的,其实穷县都在边境呢!这里是正中心地带,哪里会是最穷的地方?他说,这里的穷并非他的治理无方,也不是这里的百姓荒于耕作,这里的民风淳朴。只是因为深山老林面积大,里面又在最近来了一股山匪,虽然人数不多,但个个都极其剽悍。占领的又是非常险峻的山崖峰顶,官兵拿他们无能为力。他们不定时的下山抢劫,每下山必然要有数家富户遭殃,抢光、杀光、烧光,凶残至极!
“上差大人!下官是慕您的大名而来,决不是为了自己,而是代全县百姓来求您的!”那县令的甜言蜜语越来越有点腻了,这引起了其他人的不满,尤其是夫人们,开始有了些怀疑并提防了。
“老爷我来到贵地,由父母官请求,理应救民水火,帮下这个忙!但是,老爷我可是南直隶的巡检使,没有权利过问你们这个县的事务!要是强行插手,那就是犯法!”古风乐呵呵地说。
那个知县抹着脸上的雨水说:“这哪里是强行插手呀!这是对百姓们负责,为百姓们造福才对!请请,上差大人!咱们先到县衙里叙话!”
“不能帮上这个忙,就别去打扰贵县的安宁了!”
一见古风不愿答应,那知县便又跪下叩头,说让古风只是帮他谋划谋划。
古风不得已便带领仪仗队走进了县衙,进门时正好遇到了匆匆赶路办事的那老书吏,“原来他就在这里啊!”苗鸿老人刚想上前相认,谁知那老书吏假装不认识苗鸿老人他们这些人,而是低头快步往前走去,擦肩而过时,则把一只手掌放在屁股蛋子上左右摇着,像个尾巴在摆动,看上去很滑稽。
苗鸿老人领会了老书吏的意思,便告诉古风别急着答应县令的!的请求,看看老书吏的意思。于是,古风在与知县周旋时,苗鸿老人一个人去找那个老书吏了。不久,苗鸿老人兴致勃勃地来告诉古风,可以答应那县令的请求,但必须做好严密的提防,因为怀疑这里面是个阴谋!