宝钗出角门回了家，马上找了薛蝌来吩咐。薛蝌听的不住点头，“姐姐说的很是，那柳二爷却是个能办事的。”

宝钗道，“有什么信，即刻送回来，家里也好有个准备。”薛蝌应了，见宝钗没了话，又问薛姨妈。薛姨妈只说快去，快去，早些打点下，人也好不遭罪。薛蝌领命，急着去找柳湘莲，可巧蒋玉菡也在柳湘莲哪里。二人一听，都是是满口答应。于是薛蝌又带了几个伙计，一行人赶往薛蟠出事之地——平安县。

不说薛蝌几人如何行事，得了香菱话的惜春，寻了贾母高兴之时，撒娇道，“老太太，二姐姐中秋时候便没回来，这一晃又过了不少日子了。是不是把咱们都忘了！”

贾母道，“别是你想了你二姐姐吧！”

惜春点点头，“起先也不觉得怎么样，日子久了，有点想的。不然老太太接了二姐姐回来住几天？”

“难为你有这个心了，说不得要依着你一回。”贾母说完，打发人去接迎春。一直到了晚上，才把人接了回来。惜春见了迎春果然很是亲近，贾母很是欢喜，便留了饭。又把姐妹们都叫了来。

贾母看了一回，“不摆桌子倒还没留意，琴丫头回去几日了，怎么还没回来？再者宝丫头怎么也不在？”此时薛蟠的事情即便没传开，多数人也都知道了。于是探春小心回了几句。贾母听了一叹，不在多说什么。

贾母面前，迎春自是不会多说什么，就连没见宝玉都没多问一句。晚上随着姐妹们进了园子，这才现出悲戚之色。黛玉见了心里说不出是个什么滋味，可还要宽慰迎春几句。湘云拉了迎春去怡红院。一时间茶水齐备，丫鬟退下。迎春才问道，“宝玉怎么不见？”

湘云道，“出门有些日子了！”

迎春听了一怔，“不是宝玉求了老太太接我的？”

惜春道，“是我求了老太太接了二姐姐回来的。”

迎春更是发怔了，拉过惜春道，“怎么想起的？”

惜春道，“是林姐姐命香菱传的话。”

迎春笑着对黛玉点点头，“难为你有心了。”

黛玉道，“二姐姐好容易回来一回，好歹多住几日才是。”

“哪里又容易呢。”迎春说着，又觉不好同姐妹们说这个，“家中还不少事的。”