随后。伯颜率军继续南行。直到位于汉水边的郢州南门方才顿足不前。在附近仔细观看一番后。伯颜道：“郢州下游似乎有一处堡垒。哪是何地。”

一名斥候道：“将军。那是黄家湾堡。堡西有沟渠。深阔数丈。南通藤湖。”

伯颜边听边点头道：“好。很好。传令下去。返回鹿门山。”

谒只里道：“将军。这就回去了吗。”

伯颜笑笑：“怎么。谒只里。莫非还想攻城。”

“将军。此次出來沒有收获啊。”

伯颜道：“怎么沒有。首先。郢州城的宋军不敢外出应战。这在士气上已经输了一筹。另外。最重要的是本将军有了攻破郢州城的计划。”

怀都与谒只里都吃了一惊道：“将军。您前面还说这郢州城难攻。这么快就有办法了。”

伯颜点头道：“陆路不行。还有水路。刚才斥候说过。郢州下游有黄家湾堡。堡西有沟渠。深阔数丈。南通藤湖。如果遇到大雨。则水位必定上涨。便可拖船入湖。迂回入汉水。继而可至南门。而南门一带城墙低矮。颇为好攻也。”

“将军高见。”能在如此短的时间内想出攻城之法。不管可不可行。都让怀都、谒只里心服口服。

历史上的伯颜在围攻郢州时就是采取以上的方法。首先攻拔黄家湾堡。继而遣兵修治平江堰。破竹为席铺地。然后拖船入湖。迂回入汉。

这个想法虽然切实可行。但此时的伯颜根本沒有想到。他再也沒有机会來到郢州。

四月十六日下午。临安宫中。

我坐在御书房里。一边喝茶一边听陆秀夫汇报有关樊城战役的情况。

“陛下。襄阳军区制置使吕文德将军上报。连日來。在蒙古约两百门抛石机的轰击下。樊城外围的城墙破损严重。请陛下指示。是否按原计划放弃。”

我沒有直接回答。反问道：“君实。樊城战役双方的伤亡情况如何。”

“回陛下。从四月二日起。蒙古人首先是连续数日的砲击。四月六日正式向我樊城发起攻击。随后的数日里。天天发动攻击。截止到十日中午。四、五天内我军共阵亡将士七百九十四人。伤三千余人。蒙古军士的伤亡情况至少是我军的一倍以上。据樊城守备牛富等人的估计。蒙古士卒阵亡的比列会远远多过我军。”

“君实。吕文德有沒有讲。樊城的外围还能坚守多久。”

“有。陛下。在其战报中有言。可以坚守到本月底。”