张永在朝中地位不低，现如今除了刘瑾、戴义等司礼监太监外，张苑和张永紧随其后，声名卓著。尤其张永给人的印象是戎马出身，大明历次对外战事中都可以看到他的身影，而且承沈溪福泽，他身上军功可不少。
这次张永来宣府，地方官员和将领都想巴结他，花无百日红，谁都在想刘瑾倒台了会出现什么状况。
张永跟刘瑾关系一向不好，而他能在刘瑾掌权的情况下还混得风生水起，足见此人在朝中根基深厚，此番一来宣府就能住进总督府衙门，也足见他跟文官集团核心势力间有着良好关系。
杨武派来送礼的人依然是文祥晋。
本来把东西送到，文祥晋就可以走了，但杨武安排他带了话给沈溪，沈溪没避嫌，直接在书房接见。
文祥晋恭维地道：“大人，您乃百年难遇的军事奇才，这些年大明各处大小战争中哪次没有大人您身影？但凡有大人参与的战事，朝廷都能取得辉煌的胜利，此番大人应及早领兵往宁夏，让叛乱可以早些平息……”
沈溪笑着问道：“这是杨巡抚交待你说的？”
文祥晋一怔，有些尴尬地道：“此乃鄙人的想法，跟我家大人无关。”
沈溪脸上的笑容瞬间僵住，语气不善：“本官是否出兵，焉能容你一介布衣来议？朝廷出兵公文一直没到，无论是圣旨，还是兵部公文都还在路上，这样就让本官出兵，是想让本官背上擅自出兵的恶名？”
他态度转变之快，让人很不适应，文祥晋支支吾吾半天都不知该如何应答。
沈溪道：“回去跟杨巡抚说，本官正在等圣旨和公文，但凡一样到了，都可以出兵，若没有的话，就算叛军杀到宣府，本官也能安然守在城内，谁叫本官乃是朝廷委命的地方牧守之臣？”
“呃……”
文祥晋目瞪口呆。
他越发看不懂沈溪这是在演哪出了，以他平日的认知，觉得沈溪根本不可能会有如此态度。
文祥晋心想：“看来大人说得没错，沈之厚到了宣府后一举一动太过反常，难道是因为得罪陛下被发配在外，心怀芥蒂，所以对出兵之事不上心？他拒不出兵，这件事可就不好办了！算了，我还是赶紧回去跟大人奏禀，商议出个对策来。”
文祥晋道：“那鄙人就先告辞。”
“不送！”
沈溪身为帝师，位极人臣，没有送一个秀才的道理，文祥晋只能灰溜溜离开总督府。
……
……
回到巡抚衙门，文祥晋把自己在总督府的遭遇告知杨武。
杨武道：“他真是这么说的？”
“鄙人不敢欺瞒！”
文祥晋无奈地道，“说来也真稀奇，沈尚书明知道朝廷派了两路人马出兵，就是不争功，以他的能力带兵到宁夏，怕是一路上叛军都要献降，所到之处往那儿一站就能摧城拔寨……他这拒不出兵算几个意思？”
杨武怒道：“这不是应该本官问你的话吗？你怎么反过来问本官？”
文祥晋这才意识到自己失言，赶紧赔礼认错：“因为鄙人未能理解沈尚书做事的背后深意，所以才有此问，请大人见谅。”
杨武眉头紧皱：“要说寻常文臣，倒也好理解，毕竟不是谁都喜欢打仗，但沈之厚就是靠军功起家，就跟你说的那样，若他出兵往宁夏，一路必定势如破竹……他在这西北之地是什么地位？你看看总兵府那些兵油子，听说要跟沈之厚出兵，个个都跟打了鸡血一样，争先恐后抢夺名额，好似去了宁夏功劳唾手可得……”
文祥晋提醒道：“大人，以目前的情况看，还真是唾手可得。”
“我用得着你来提醒？”
杨武很是着恼，“越是这样，越不能理解沈尚书为何拒绝出兵，明知刘公公不会早早把圣旨传过来，却一点儿都不着急……他就这么自信杨一清那边得不到战功？”
文祥晋思索了一下，试探地问道：“鄙人有个设想，是否他……对朝廷有意见而不想出兵？”
杨武道：“谁也不会跟军功过不去，他才几岁，能有如此豁达的态度？咳咳，再想办法催促他一下，我去没用，就让总兵府那些丘八去，就算是烦也要烦死他！”
“哎！哎！”
文祥晋应声道，“那鄙人回头就去总兵府传话。”
刘瑾也算是“尽职尽责”。
朱厚照怎么说，他就怎么拟旨，只是在传达圣旨时故意让使者磨磨蹭蹭，尽可能晚地到宣府。
“你沈之厚想节制三边和宣大人马？简直是做梦！你要是掌控整个西北的军政大权，咱家哪里还有机会除掉你？”
刘瑾手上拿着一份新鲜出炉的诏书，拿朱砂笔在上面重重地画了几个叉，好像给沈溪判死刑。
旁边由吏部尚书迁内阁大学士的刘宇一个头两个大，刘瑾杀气腾腾的话落到他耳中，心中为之一凛。
就算很早以前就知道刘瑾跟沈溪有矛盾，刘宇却没想过刘瑾会这么直接，当着他的面就喊打喊杀。
“刘公公，您看……”
刘宇忍不住提醒一句，看似在请示，其实是想问……您老把交给我完善的诏书画这么多个叉是什么意思？不满意？
刘瑾回过神来，抬起头，恶狠狠地瞪着刘宇，道：“按照上面的内容重新写一份……稍后咱家会亲自用印玺。”
刘宇心里直发怵，现在刘瑾手头的权力越来越大，但凡不是那么要紧之事，刘瑾自己就做主了，根本就没想过要请示皇帝，甚至于现在他连矫诏之事都敢做。
其实此番也不算是假传圣旨，刘瑾不过是遵照朱厚照的意思行事。再者，刘瑾只要认定一件事，写好圣旨把玉玺拿来盖上，假的也会变成真的，就算事后朱厚照知道也很难怪罪，因为这正是他赋予的刘瑾的权力。
刘宇心说：“陛下也真是心大，居然把朝堂之事全都托付刘瑾，也不怕他趁机揽权，培植党羽，进而心存不轨……”表面上却毕恭毕敬问道：“那公公，陛下让沈尚书节制三边和宣府人马之事……”
“暂且不提！”
刘瑾恶狠狠地道，“这次拟定的诏书，只是催促行军，沈之厚自宣府调派兵马已不少，若再让他从三边和宣府关隘重地调兵，导致防守出现破绽鞑靼人趁虚而入，这责任谁来承担？”
“是，是！还是公公考虑周详。”刘宇谄媚道。
刘瑾气呼呼地道：“尤其不能让姓沈的把西北军权给攥紧了，否则咱家更难对付他，你可知怎么做？”
就算刘宇把自己当成阉党核心成员，素来对刘瑾唯命是从，此时也不想帮刘瑾谋害沈溪。
这涉及到在朝为官的原则问题。
“在下不知，望公公赐教。”刘宇低头行礼，心底却满是厌恶。
“蠢东西，这么点事都要咱家提点？咱家要诛除沈之厚，便要动用各种手段，若他死在宁夏，就算风光大葬咱家也认了……你回去就给咱家想个办法，别成天光吃干饭不做人事！”
随着刘瑾权力欲空前膨胀，刘瑾对身边那些没本事的庸官失去了耐心，以前对刘宇的尊重早就荡然无存。
刘宇送银子给刘瑾的时候，作为第一个卖身投靠的文官，刘瑾对刘宇可谓礼遇有加，摆出一副礼贤下士的模样，但现在动辄呼喝，就好像使唤自己的家仆。
刘宇暗中叫苦不迭，好在他脸皮厚，且已习惯被刘瑾喝骂，这会儿苦着脸，暗忖：“既然刘公公要除掉沈之厚，我作为阁臣乃文官魁首，最好不要牵扯进内，现在朝中风传刘公公欺瞒圣听，若安化王谋反所打旗号被陛下所知，刘公公定会有麻烦……”
不但宣府巡抚杨武，就连刘宇也开始为自己的将来谋划。
阉党乃是利益的结合体，刘宇作为朝中身份最尊贵的文臣之一，若是连起码的尊重都没有，怎会心甘情愿为刘瑾效死命？
反而是张文冕等离开刘瑾就不能活的市井之徒，才会始终如一地把刘瑾的利益放在首位。
“在下这就去安排。”
刘宇以谦卑的姿态，行礼后退出刘瑾的书房。
……
……
六月初八，张永风尘仆仆赶到宣府，在没进城前他就已派人打听军队的调动情况，生害怕沈溪在不等他这个监军的情况下，先行出兵前往宁夏，让他在后边追赶。
在张永看来，以沈溪的性格多半会做出这等事，因此他在往宣府来的路上已经是星月兼程，四五百里路只用了六天便抵达。
等问询过才知道，原来宣府太平无事，沈溪并没有领军出发。
这倒是他怎么都没想到过的情况，赶紧进城，第一件事便是去总督府见沈溪。
沈溪没亲自出来迎接，派王陵之担当迎宾，张永为体现自己对平叛之事的重视，一路小跑到了沈溪的书房，跨进门槛便看到沈溪正翘着二郎腿看书，丝毫没有紧张的氛围，倍感惊讶，问道：“沈大人，您这是……”