沈溪摇头：“辽东那边的事情，你别过多理会，无论钟家人逃到何处，都是他们自家的事，现在咱们应该做的不是怎么去堵漏洞，而是如何利用这件事做文章……刘瑾想藉此攻击我，总要有理有据才行，我何不将计就计……”
“大人的意思是……”
云柳神色间非常犹豫，显然不愿意沈溪铤而走险。
照理说这件事确实是沈溪在幕后操纵，为避免惹火上身，此时最好三缄其口，甚至什么都不做，免得别人怀疑到自己。
但沈溪却有主动出击之意。
沈溪看着云柳，道：“具体怎么做，我暂时不跟你交代，现在一切维持原状，钟夫人一家的下落你不必打探，现在更重要的事情是追查刘瑾及其身边人的动向，尤其是张文冕和江栎唯等人，这些人在做什么，我需要更多的讯息。”
云柳虽然不明白沈溪要做什么，但她的优点就是执行力非常强，当即行礼：“是大人，卑职这就去调查刘瑾及其身边人动向。”
沈溪明白，正德皇帝朱厚照对钟夫人已到近乎魔障的地步。或许这是朱厚照第一次真心实意对一个女子付出感情，可惜选错了对象，一个有夫之妇绝对不是封建礼法达到巅峰的大明皇帝可以染指，如此做只会让朱厚照声名扫地。
沈溪认真琢磨这个问题：“我到底是在帮这小子，还是害他？他为钟夫人几乎到了走火入魔的地步，若再让他闹腾下去，怕是将来会为了女人连江山社稷都不顾，那时大明朝廷才叫热闹。”
不管怎么样，沈溪对于钟夫人是否会被朱厚照派去的人找到，或者说钟夫人的最终命运如何，已不再关心。
因为围绕着这个女人，沈溪事实上已经跟刘瑾对上了，战场从朝堂转移到了帝王私事，这一变化让沈溪提高了警惕……
对于皇帝私事，作为臣子即便是帝师的沈溪，没有任何发言权，相反待在朱厚照身边的刘瑾，会因为其皇室家奴的身份，拥有得天独厚的条件。
……
……
二月十八，达延部、亦思马因部和朝鲜使节相继抵达京城。
沈溪这天本该亲自去接见三邦使节，不过一早从皇宫传来的消息，却让他收起了心思……朱厚照突然下令，要在这天中午举行午朝，过问朝事。
事出突然，沈溪提前没有得到任何消息，不知道皇帝为何突然有此决定，而刘瑾竟然没有阻挠，种种疑问萦绕心头，所以他只能收拾心情，准备午朝事宜。
这次朝议跟以往不同，属于邀请性质，谁被皇帝点名谁才有机会入宫。
兵部这边除了沈溪外，只有胡琏受到邀请，就连兵部侍郎何鉴和曹元都没得到通知，沈溪在五军都督府的名单中发现王陵之的名字赫然在列，这次朱厚照居然把王陵之叫到宫内参加朝议，这让沈溪十分意外。
至于其余各部尚书、正卿都在列，内阁阁臣也悉数出席，除此之外尚有五军都督府的一些人，包括平时不太问政事的张懋、张鹤龄、张延龄也都受邀参加。
胡琏之前从未有参加朝议的经验，得知情况后，面对沈溪时非常紧张。
胡琏问道：“沈尚书，您说陛下为何突然召集群臣入宫参加朝会？之前半年多陛下都未曾过问政事……”
沈溪摇了摇头：“单以这份邀请名单看，讨论的事情应该涉及军务，但不排除一些意外情况发生……至于此番朝议具体目的如何，还要看面圣后陛下过问什么。”
说是午朝，但朝臣们自觉地提前一个时辰就到文华殿等候。
沈溪这边正要跟胡琏一道出发，王陵之从军事学堂那边过来。
“师……沈尚书，我是不是也得入宫？”
王陵之见到沈溪和胡琏，神色有些不太自然，以他的身份地位，根本没有参与朝会的资格，这次入朝对他而言算是一种机遇和挑战。
沈溪道：“既来之则安之，跟我们一起走吧……入宫后尽可能少说话，若陛下问及，你怎么想的就怎么说，陛下要的是你的心里话。”
“嗯。”
王陵之看了胡琏一眼，大有依样画葫芦的意思。在他心目中，胡琏是继师兄后又一个能领兵获胜的文官，值得信赖，所以想以胡琏作为自己的榜样。
殊不知胡琏也没有入宫参加朝议的经验，这次还得仰仗沈溪，两人不过是半斤八两罢了。
朱厚照给了钱宁公干的文书，然后叫来刘瑾，把安排钱宁去辽东的事情详细交代下去。
因为朱厚照不见朝臣，所有安排都需刘瑾来帮忙完成。
刘瑾一一领命，他最关心的是钱宁在朱厚照跟前攻击沈溪之事，不知皇帝会相信几分。
等一切安排妥当，朱厚照挥手让刘瑾和钱宁退下。
刚出院门，刘瑾便迫不及待问询钱宁具体情况。
钱宁苦着脸道：“刘公公，小人按照您之前吩咐，把所有责任都推到兵部沈尚书身上，但陛下要小人拿出证据来……这不是为难小人吗？”
“那你是怎么说的？”
刘瑾素来看不起钱宁，现在钱宁失宠，更是将其当成奴才一样使唤，说话时根本不留任何情面。
钱宁苦着脸道：“小人没有证据，只能说在京城除了兵部沈尚书外，旁人没有如此大的神通，能够无声无息把人送走。陛下让小人去辽东查找钟夫人的同时，将证据找出来……公公，您可要帮小人啊！”
在钱宁看来，这件事是否跟沈溪有关无足轻重，最重要的是找到让朱厚照信服的证据，如此也就意味着即便是栽赃陷害也是可行的，但以钱宁的人脉，想攀诬手握实权的兵部尚书实在太过困难，怎么看都是刘瑾这个司礼监掌印更容易达成目的。
刘瑾神色冷峻：“你让咱家如何帮你？你以为，咱家有多余的人手忙这等事？罢了，你且去辽东之地调查，具体事项咱家回头自会跟你说明，只要你能把钟夫人带回来，无论这件事结果如何，姓沈的都跑不脱干系。”
“嗯！？”
钱宁先是一怔，随即想到这件事的诀窍。
无论帮钟夫人逃走的人是否沈溪，只要把钟夫人抓回来，就可以拿她身边人进行要挟，让其乖乖就范，说是兵部尚书沈溪帮的忙，事情也就成了。
二人出了豹房，即将作别时，刘瑾似笑非笑地对钱宁道：“钱千户此番往辽东，少不得有好处，届时可别忘了咱家！”
钱宁点头哈腰：“小人岂能忘了公公恩德？无论小人得到什么，都会丝毫不落地给公公您送来，不敢有私藏……但在陛下跟前，望公公为小人多多美言。”
“哼！”
刘瑾冷哼一声，“想让咱家帮你，得看你是否用心了。”
“咱家现在心腹大患，非兵部尚书沈某人莫属，他一直在背后跟咱家为难，让陛下对咱家离心离德，之前几次咱家想找机会除掉他都没有成功，反倒引起陛下警觉……如果帮助钟夫人出逃之事坐实，便可让他彻底失势，最好再拿出些他通藩卖国的证据……现在他负责接待番邦使节，你可知该怎么做？”刘瑾问道。
钱宁一听，便知自己又被当枪使了。可就算心里没底，他也只能硬着头应承：“小人尽最大努力来帮公公，不敢有丝毫懈怠。”
……
……
刘瑾跟钱宁做别后，连忙回家见孙聪和张文冕。
刘府大厅，二人听说钟夫人下落已有眉目，都显得异常关切。
孙聪问道：“公公可是要将此事栽赃给兵部沈尚书？”
“什么栽赃，本就是他所为，咱家岂会冤枉他？”
刘瑾很不高兴，瞪着孙聪道，“克明，你最好注意些，莫以为咱家宠信你，便可以在咱家面前胡言乱语，行事没个分寸。”
“这……是！”
孙聪愣了一下，赶忙低头认错。
看到孙聪被刘瑾教训，张文冕暗中偷着乐，对他而言，一旦孙聪在刘瑾跟前失宠，他的权势必然上升。
刘瑾看着二人，道：“现在的问题是……陛下要钱宁找证据，证明这件事跟兵部的人有关，只要最终证明兵部的人确实参与其中，那陛下就一定会相信事情乃是沈之厚所为……你们有何办法？”
孙聪没有回话，张文冕则微笑着自信地说：“这件事无论如何，必是沈之厚所为，公公是这意思，对吧？”