女子道：“君王当独寝。”

“你说什么？嘿，朕不是很理解。”朱厚照眯着眼看着花妃。

女子道：“陛下如今长居宫外，或不合规矩，但既为陛下所选，臣妾只能接受。但陛下人在宫外也当思社稷才是，若每日都沉迷美色，长久后则会丧失斗志，平民男子尚且不能安享逸乐，况君王乎？”

朱厚照扁扁嘴：“朕平时最厌恶就是别人提这件事……但为何爱妃你说出来，却是如此中听？”

说完，朱厚照咧嘴直乐，显然没把女子说的话往心里去，只是随口恭维一下，想跟女子亲近些。

女子却推开朱厚照，正色道：“陛下平时不愿听他人劝谏，唯独能听臣妾的，是因为臣妾本就为祸水，若陛下沉迷臣妾，臣妾倒不如一条白绫悬梁，从此不再耽误大明江山。”

“又说这个，呸呸呸，朕不许你再如此说！”

朱厚照有些心烦意乱，“这样吧，朕不强求跟你同睡，你陪朕到卧房内，你坐在朕的龙榻边，看着朕入睡后再离开，这样总该行了吧？”

女子看了朱厚照半天，这才点头：“若陛下可以独睡，妾身怎样都行。”

……

……

朱厚照迷恋“花妃”，已到不能自拔的地步。

就算睡觉时不能搂抱此女子，也要看着女子入睡，这跟他从小缺乏母爱有关。

女子的年岁，跟张太后有段距离，不过此女跟张太后有一个共通点，就是喜欢对朱厚照说教。

张太后说教生硬，再加上朱厚照逆反心理重，以至于朱厚照完全听不进去，但因此女本身就受朱厚照宠爱，就算敷衍，他也要听几句到心里，这也是为讨好这女子，让女子觉得自己在乎她。

朱厚照一夜未眠，本身已困顿不堪，很快便酣然入睡。

女子按照之前朱厚照的吩咐，离开卧房，等出了门口，却见钱宁正在远处用一种怪异的神色打量。

“花妃娘娘，小人这里给您行礼请安。”钱宁走过来，躬身道。

花妃对钱宁没多大抵触情绪，因为这男子正是她接近朱厚照的跳板，当初她被张延龄送到豹房，很长时间没被朱厚照所幸，好在背后有贵人相帮，此人便是钱宁。

不过花妃真正的帮手并非钱宁，而是江栎唯。

为了能让她得到朱厚照的宠幸，江栎唯前后送了钱宁几千两银子，还有一些珍宝。

而花妃能得到朱厚照的喜爱，全凭她自己的本事，也是因为此女对男人有很强的驾驭能力，之前是张延龄，现在则是朱厚照。

花妃一抬手：“钱将军客气了，我不过一个民女，并未正式册封为妃，当不起将军这一礼。”

钱宁坏笑：“花妃娘娘客气了，您现在得到陛下眷顾，被册封为妃是迟早的事情，那时您可别忘了小人。”

说着，钱宁有意往前凑，却被花妃后退一步巧妙避开。

豹房内，钱宁是一个特殊的存在。

此人虽然只是锦衣卫千户，却得到朱厚照的完全信任，平时在民间搜罗美女不说，还跟朱厚照有一些特殊关系，这种关系是朝中其他人不能相比，简直是穿同一条裤子的兄弟。

虽然朱厚照不会把身边女人都给钱宁，但也会有一些在被朱厚照临幸后，丢给钱宁。

至于朱厚照和钱宁间是否有更深一步的关系，就不足为外人道也。

而这花妃，为了得到朱厚照宠幸，也被钱宁占过便宜。

钱宁虽然表面上尊敬花妃，但其实内心带着一些猥琐，想跟花妃继续保持不清不楚的关系。

见到花妃不肯屈就，钱宁脸色有些僵，随即冷声道：“花妃娘娘在豹房日久，应该想念外面的故人了……如今陛下已休息，花妃娘娘若是没有别的事情，这就跟小人去见一名故人吧！”

花妃一听，便知道来人是谁。

她跟钱宁之间，算得上是故人的，除了江栎唯外就没旁人了。

花妃对别人都保持极大的戒备，唯独对江栎唯，她推心置腹，因为她明白，只有江栎唯跟她的目的相同，那就是让沈溪身败名裂。

“有劳钱将军！”

花妃说了一句，在婢女相伴下，跟随钱宁到了侧院，随即她屏退婢女，跟着钱宁进入一个房间。

此时房内，正有一名身着侍卫服装的人，这人便是混在钱宁身边的随从队伍中进了豹房的江栎唯。

江栎唯见到花妃，先是露出一抹惊讶之色，随即脸色恢复正常，向花妃行礼。

钱宁道：“娘娘，人便在这里，小人不打搅了……”

说完，钱宁对江栎唯使了个脸色，好似在说，你江栎唯欠了我好大的人情，回头记得补上礼物。

等钱宁出门，花妃亲自过去将门关上，这才回头看向江栎唯。

江栎唯显得很恭谨，跪下来磕头：“臣参见花妃娘娘。”

“江大人的话，实在有些过了，妾身怎能当得起娘娘的称呼？不过是陛下身边一个玩物，随时都会被弃如敝履！”花妃悲哀地道。

江栎唯站起身来：“娘娘说错了，既然您现在能得君心所眷，未来前程可说无人能及……却不知娘娘是否记得初心，将曾经未竟之事做完呢？”

刘瑾负责安排筑京观仪式。

谁惹的麻烦谁来背，通过沈溪的表现刘瑾基本可以确定宣府存在虚报军功的情况，这件事不能轻易弹压下去。

“一定要防止兵部捣乱，只要沈之厚能保持缄默，这件事便能隐瞒下去……不就是找一千颗脑袋么？”

刘瑾暗中向自己鼓劲，争取瞒天过海。

他清楚自己的对手是谁，内心有些迷惑：“沈之厚隐忍不发，我倒要看看，他有什么阴谋诡计！”

回去后，刘瑾赶紧写了封信，准备将自己的意思传达给宣大总督孙秀成知晓，由于不放心官驿传信的隐秘性，准备让他最信任的张文冕出使。

“炎光睿智，做事沉稳，让他去，定能将事情处置好，只要能将筑京观的人头凑齐，便是大功一件，到那时沈之厚只能干瞪眼，无可奈何！”

……

……

沈溪对刘瑾的安排有所预见，先一步去信宣府。

沈溪跟孙秀成间并无交集，主要是跟李频陈述利害关系，希望其弃暗投明。

刘瑾派去西北的人是张文冕，沈溪这边则是马九。

在沈溪看来，马九做事一丝不苟，又跟李频认识，去了后能说得上话。

派出马九的第二天，沈溪得知刘瑾的举动，同时司礼监正式下文通知，京城很快就要举行庆祝宣府大捷的凯旋仪式，届时还要筑京观以威慑四夷，通知六部以及京城各衙所做好准备。

谢迁问明情况立即赶到兵部，神色间满是不悦：“刘瑾既已知宣府地方战报中存在虚构成分，当立刻阻止，结果却置若罔闻，非要将这件事大肆张扬，若到时候拿不出那么人头，朝廷颜面何存？”

这次跟谢迁一起来的，还有英国公张懋。

显然张懋是被谢迁硬拉过来作说客的，但谢迁说话时，张懋却老神在在闭眼养神，一点儿都不配合。

沈溪知道，谢迁想联合张懋，再加上沈溪，三人联名，以虚报战功之罪弹劾宣大总督孙秀成，再以此攻击刘瑾失察。

沈溪道：“阁老能确定地方奏报上来的功劳一定是弄虚作假？”

“你怎么这么说话？难道你调查后，还有别的结果不成？”

谢迁打量沈溪，皱眉问道，“之厚，你这两日难道没派人调查么？这么大的事情，兵部全程不参与，老夫知道你明哲保身的心思，但未免做得太过了……若事情有变，你会被人戳脊梁骨的！”

说着，谢迁打量张懋一眼。

可惜此时张懋闭着眼优哉游哉，压根儿就没听到谢迁的话。

沈溪瞟了张懋一下，然后向谢迁打眼色，意思是有些话不能当着张懋的面说。

谢迁心领神会，当下对张懋道：“公爷现在已知宣府方面确实存在虚报战功的情况，回头一起上疏时，公爷可不能坐视不理啊！”

张懋睁开眼，爽朗一笑：“于乔说的是，若真查出宣大总督府虚报战功，老朽自然不会袖手，于乔你既然来见之厚，便跟他多说说，之厚上任兵部尚书不久，有很多地方都需要你的指点。”

沈溪显得很谦虚，站起身行礼道：“学生见识浅薄，向两位前辈学习的地方有很多。”

张懋满意点头，笑容中虽然包含对沈溪的欣赏，但更多的却是敷衍和装糊涂。张懋人老成精，知道自己不受欢迎，当即表示五军都督府尚有要事，然后提出告辞。

沈溪亲自出门相送，等他回来，待客厅内只剩下他跟谢迁，谢迁出言问道：“刚才你打眼色，有什么话说？”

沈溪回答：“我刚得到消息，刘瑾派智囊张文冕去了宣府……阁老对此人可有了解？”

谢迁恼火地道：“老夫怎能不知？此人跟孙聪乃刘瑾左右手，但凡刘瑾所做决定，十之七八都出自二人谋划，此二人可说是刘瑾最倚重的谋士……且这张文冕，科举屡试不第，不学无术，他此番去西北，多半要主持伪造战功！”

沈溪点头：“既然阁老已清楚刘瑾下一步动向，那现在就弹劾意义何在？”

“难道你真要让他弄虚作假不成？”谢迁厉喝，“之厚，你要明白自己的身份！刘贼可以不顾纲常，胡作非为，但你乃朝廷柱梁，做的事情便是拨乱反正，而不是任由刘贼胡作非为。”

沈溪微微一笑，宽慰道：“阁老不必着急，学生并非对刘瑾所做之事置若罔闻，而是另有打算。”

谢迁皱眉：“就算你有谋划，也要先将这件事奏明圣上，这方是你兵部尚书所为。”

沈溪对谢迁的咄咄逼人有些反感，但还是显得很耐心：“敢问阁老一句，现在便去弹劾孙秀成等人，且陛下最后也察觉到地方官员虚报战功，此事对刘瑾影响有多大？又会给刘瑾定个什么罪？”

“失察吗！？我看未必……这件事原本就是地方奏报，刘瑾不过据此以呈，出了事，也该由地方官员担责，说刘瑾失察，但他一介阉人，陛下凭何将责任归到他身上？”

谢迁黑着脸，一语不发。

沈溪继续说道，“陛下反倒可能会将责任归到内阁和兵部，甚至是五军都督府，就算陛下不往这边想，刘瑾也会引导，栽赃嫁祸。”

谢迁沉吟好一会儿，对沈溪说：“这便是你现在不主张弹劾刘瑾的主要原因？”

“不仅仅如此……”

沈溪心平气和，“就算现在去弹劾，也没有证据，且刘瑾可能跟孙秀成等宣府地方官员通力合作，以杀良冒功的方式将事情化解，那时你我便属诬告，陛下会对兵部失去信任，那时我要再做什么事情，如何能得到陛下支持？”

谢迁吸了口凉气，低头思索，最后点了点头，显然觉得沈溪说得有些道理。

沈溪再道：“既然现在弹劾意义不大，不如我们先装作为势所迫而不得不上奏，等刘瑾跟宣府地方官员有了详细计划，开始胡作非为，事情闹到不可开交时，我再以兵部名义上奏，揭发刘瑾杀良冒功之罪……”

“不可！”

谢迁直接抬手阻止沈溪说下去，“你这么做，是拿大明江山社稷开玩笑……刘瑾虽是奸邪之辈，但也不能为了将其扳倒便任由其作恶……孙秀成杀良冒功，会让许多无辜百姓送命，一旦传开，将会严重打击朝廷的威信。”