与以往这些人都跟沈溪对着干不同，现在就算他们认为沈溪现在的决定无异于等死，也不敢公然违背沈溪的军令。

胡嵩跃等人不傻，他们看出来了，沈溪小小年岁能当上延绥巡抚这种顶级文官，不是靠运气或者裙带关系，而是有真才实学。

沈溪在战场上指挥若定，将鞑靼四千骑兵全数歼灭的英姿，早就铭刻在这些人脑海中。他们此时更希望沈溪采纳他们的观点，或者是在他们的观点上作出更好的安排，这会儿再跟沈溪唱反调，那就是跟自己的小命过不去，如果连沈溪这样的能人都无法带他们平安回居庸关，靠他们自己的力量更不用想。

沈溪道：“留守土木堡，既是为朝廷屯兵居庸关，增加京畿周边防备赢得时间，也是为我们自身的安危考虑。我军以步兵为主，最具威胁的佛朗机炮笨重而缓慢，鞑靼人只需要拖住我们，相信要不了一天宣府的大军就会追上我后撤大军，届时就是有死无生的局面。”

“既然我们无法在原野上与鞑靼人正面一战，还不如留在土木堡，至少有城池保护，即便鞑靼兵锋强盛，要攻克土木堡也需要时日，我们有火炮和火铳作为屏障，鞑靼死伤必不少！”

张永道：“沈大人，您也太乐观了些，先不说这鞑靼知道我们在土木堡内兵马不多，只会派少量兵马来攻，主力仍旧可以东进居庸关，我们无法阻挡。单说这鞑靼人如潮涌而来，城中人再多，也不过五千人马，火炮再强悍也只有少数炮弹，火铳枪弹就更少，城塞内粮草和物资都极为匮乏，如何有与鞑靼人一战之力？”

沈溪点头：“张公公此话倒也有几分道理。”

“既然知道有道理，那就赶紧撤兵吧，或者趁着鞑靼人破张家口堡和宣府之前，跟土木堡外面这两千鞑靼骑兵一战，既然大人能击败那丑女人率领的四千人马，这两千人马自然也不在话下。”

“待将其击溃，我三军再往居庸关之地撤兵，申报功劳时，我必然为沈大人和诸位将军请功，陛下和朝廷都会感念诸位的恩德！”张永道。

沈溪眯眼打量张永，问道：“果真要一战？”

“果真一战！”张永很坚定点头。

连刘序等人也道：“大人，下令吧，今晚或者明日一清早，便跟城外的鞑靼人拼了！”

“对，拼了！”

几个指挥和领队官也开始鼓噪。

沈溪对于眼下的军心振奋倒是很满意，只是对这些狂热好战分子决心之外的事很担忧，现在三军上下有些骄傲自满，以为既然之前能击败火绫的四千人马，现在打两千骑兵就跟闹着玩一样。

却不知火绫之败，在于其立足未稳，仓促应战，策略也出现错误，没有发挥鞑靼骑兵机动灵活的特点。

如今城外两千人马合兵一处，军心齐整且是哀兵，在鞑靼有防备之下，沈溪主动发起进攻，一旦对手不接招选择后撤，等明军全力出击落空，就得迎接敌人更加猛烈的反击，到时候情况就危急了。。

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西北战火，燃烧到了宁夏前卫、中卫和后卫等地，一时间，黄河两岸处处传来警讯。

但正因为鞑靼人用作疑兵的主力西进，刘大夏沿途基本没遇到像样的抵抗，兵不血刃便拿下延绥镇失守的榆林卫城、怀远堡、清平堡以及周边的米脂、绥德州等县城。

只是到处都满目疮痍，不管是要塞、堡垒还是府县的县城，都被破坏得很彻底，鞑靼人似乎并无占领和治理的打算，宁可将这些地方的城墙悉数损毁，方便他们日后再次前来掠夺，至少大明边军将领都是这么想的。

殊不知，鞑靼人要图谋的乃是大明富庶的京畿之地，兵马已在张家口堡和宣府镇同时发动，只是打了一个时间差，就让大明朝廷措手不及。

九月二十八，张家口堡在鞑靼军队两面夹击下告急，同日，鞑靼再次对宣府城发动猛烈攻击。

即便此时两座要隘能将消息传出，朝廷也来不及增调援军前往宣府，而真正能增援宣府而且颇具战斗力的，其实只有沈溪率领的“五万人马”。

九月二十九，战火仍在持续，沈溪大军所在的土木堡，已接到宣府接连发往京城求援的信函。

沈溪的想法就是一切都来不及了！

这会儿即便消息传到京师，别说是增派援军，就算是回个信，也需要五日左右。

以如今鞑靼对张家口堡的攻击烈度，绝不会允许明军再坚持三天，张家口堡一旦失守，宣府镇必将在两三日内沦陷，到那时，沈溪将直接面对鞑靼数万兵马。

当天下午，沈溪升帐议事。

此时胡嵩跃和刘序等人已经坐不住了，对沈溪的建议无非是撤兵回居庸关，利用居庸关之险要来对抗鞑靼的入侵。

“……大人，撤兵宜早不宜迟，若宣府失守，鞑子主力必然东进，那时土木堡如何能坚守？即便如今城外有几千鞑子骑兵，只要我们且战且退，始终能撤回居庸关内。”朱烈有些想当然地说道。

亦思马因相继派出增援土木堡的骑兵数量，大约是两千人马，这些骑兵并未像火绫那样围城，都聚集在西北方五里外一个高地的大营中，防守力度上或许不及当初火绫那般，连沈溪派人去城外运水入城都未阻挠，但也从一个方面说明这路人马得到的军令不是与沈溪所部决一死战，而是看住拖住土木堡内的兵马，阻止沈溪西进或者撤兵回居庸关就行了。

因为无论怎么看，沈溪手中的五千步兵也是跑不过两千鞑靼骑兵的。

打打不过，逃又逃不掉，沈溪唯独能凭靠的就是土木堡的城塞，如此才能与鞑靼人进行周旋。

但现在其实也就与等死无疑，一旦张家口堡和宣府失守，鞑靼主力便会趁机东进，那时土木堡需要面对的就不再只是两千鞑靼骑兵，而是几万精骑，甚至面对鞑靼汗部和亦思马因的全部人马。

现在就是个早死还是晚死的问题。

换作别人，此时一定会选择撤兵，就好像胡嵩跃等人，他们虽然察觉外面这两千多鞑靼骑兵很危险，但为了自己的小命着想，怎么都不愿意在土木堡坐以待毙，认定必须得冒险撤兵。