“噗哧！”

尽管谢韵儿觉得不该笑，可还是被沈溪的这种哄人的温言软语给逗乐了，她赶紧收敛一下，怨责道，“相公是做大事之人，不能总纠缠于儿女私情，只要相公觉得孤寂，传妾身来服侍便是，就算妾身身子不适，不是还有黛儿，或者……小文吗？”

“虽然小文年岁小，不能与相公做真正的夫妻，但丫头很懂事，有些事情相公一教她就会了……”

沈溪笑问：“教她什么？”

谢韵儿柔荑轻轻捶了沈溪一下，道：“相公没个正经，总拿那些羞人的事情难为人！”

“韵儿，你这可就冤枉为夫了，事情你是自己说的，却不说明白，我一问，反倒是为夫的不是，你说我冤不冤枉？”沈溪一脸无奈。

谢韵儿没有回话，主动把身子靠在沈溪怀里，道：“那相公，不妨就教教您的韵儿，让韵儿跟小文一样，做相公身边一个贴心又会服侍人的小丫头……”

没有什么会比这样的情话更动人，沈溪心中再也按捺不住对谢韵儿的一片深情，与谢韵儿紧紧地拥抱在一起。

很快，沈溪便享受到谢韵儿的温柔体贴。

谢韵儿毕竟不是十五六岁不开窍的黄花闺女，她更懂得如何用实际行动来体贴和照顾丈夫，而且她的父亲也有妾侍，回乡后，在她跟母亲独处期间学到不少，回来后谢韵儿更增添了几分女人的风韵和魅力。

相反林黛在这方面就逊色多了，因为没人会教林黛怎么讨好丈夫，如何固宠。

这年头的女人，只要家境尚可便不用参与劳作，尤其是官宦人家的女人，就连能力卓绝的谢韵儿现在都把心思全用在相夫教子上，就算心中对于争宠不太上心，可女人自然的本能，还是希望多得到丈夫的疼惜和关爱。

两个人一直到很晚，连烛泪都燃烬了，仍旧沉浸在创造新生命的大业中。

……

……

晚上闹得欢腾，第二天沈溪起来得就比较晚了，连谢韵儿也难得地睡了懒觉，在沈溪怀中久久不肯起身。

“咚咚！”

屋门被人从外面轻轻敲着，过了一会儿见没人回答，又没办法从外面推开，便移步到了窗户前，很快一个小脑袋的影子便出现在窗纸后面。

谢韵儿赶忙起来，匆匆穿衣。

沈溪睡眼朦胧，一把将谢韵儿揽回怀中，道：“入围前最后一日，多陪为夫睡一会儿吧。”

谢韵儿急道：“相公，这都日上三竿了，再不起来……可就要坏事了。”

“我这小院，其他人又不能进来，坏什么事？”

沈溪翻个了身继续睡，很快听到开门声，随即传来脚步响。

沈溪闭着眼睛，笑着把凑过来带着馨香的身体揽入怀中，道：“娘子你想开了，要陪为夫再睡一觉？”

等抱了一会儿发现不对劲，他赶紧睁开眼仔细看清楚，才发觉并非是谢韵儿，而是满脸羞红不知所措的尹文。

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沈溪在接下顺天府乡试主考官这差事之前，就知道会出现权钱交易的情况。

考上举人，意味着从普通人成为士族阶层，享有许多特权，还可以候选当官。很多人为了取得这个时代唯一可以改变人生命运的资格，不惜倾家荡产，找人疏通。

内帘官决定了出题的方向和最后的录取，获得利益的相关人员就会想方设法对内帘官进行拉拢和腐蚀。而在乡试中起决定性作用的主考官，自然而然成为被拉拢、腐蚀的第一目标。

沈溪尚不能确定另一个主考官靳贵的态度如何，但从今天外帘官的表现看，顺天府肯定有猫腻，除了两位监试官，别的外帘官有一个算一个估计都牵扯进了营私舞弊中，而那些内帘官中的同考官，很可能经受不住外帘官的压力，被迫妥协。

“谁！？”

忧虑与焦躁不安中，沈溪乘坐的马车到了自家门前，他刚掀开车厢帘子，便见到有人影在近处晃动，不由喝问一句。

几个鬼祟的人听到喝声，立即逃遁，很快消失在胡同拐角处。

门“吱嘎”一声打开，谢韵儿和秀儿走了出来，脸上全都是不安之色。

“相公可算回来了，这些人在门口等了好些时候，妾身非常担心，生怕他们对相公不利。”

谢韵儿到了马车前面，确定下车后正在整理衣服的沈溪安然无恙，她才微微松了口气。

“那是什么？”

沈溪整理好衣摆，晃眼看到府门右边角落里堆放有东西，好奇地问道。等秀儿举着灯笼过去点亮，才知道是口大箱子。

沈溪上前打开箱盖，里面下层铺垫的全都是串成串的铜钱，表层则是码得整整齐齐的一排银锭。

按照大明铜钱的重量，一贯钱差不多有六七斤重，这次顺天府送出一百多贯，若全部是铜钱的话，那就有千斤之巨，几个人根本抬不动，所以才会参杂有银子。

里面有唐映放置的一张信笺：“提前为沈大人兑好送来，免得沈大人担心。”

沈溪心想，唐映应该是作了比较充分的准备，这边找人拦路跟他索要大明宝钞，另一边就派人到他府上送银钱，如果沈溪变现得贪婪些，到时候估计还会再送上一份，直到沈溪满意为止。

不想却出现意外，不管人前人后，沈溪都没把大明宝钞交出去，银钱却直接送到府上来了。

“相公，这……许多银钱，该如何处置？”谢韵儿骤然见到这么多钱，有些慌神了。

但她到底是见过大场面之人，知道别人送出如此厚礼，必然是有求于人，更多地是为沈溪接下来的差事感到忧心忡忡。

沈溪道：“要是抬回家里，怎么都解释不清，但若是留在这里……也不妥，还是找人给顺天府送回去吧。”

“这样可以吗？”

谢韵儿脸上满是担心。

沈溪道：“除此之外还有什么好办法？难道等天亮，让这些钱财暴露于光天化日之下，惹来流言蜚语吗？”

本来顺天府明目张胆给乡试主考官行贿，他可以以此来向朝廷告发，但一则做这些事情的都是些“小虾米”，哪怕官品最大的唐映也不过是六品通判，到时候顺天府一众大佬大可来个“一问三不知”，推出许多“临时工”顶罪，根本就伤不到其根本，反倒会让沈溪这个名义上是由顺天府聘来的主考官难做。

要知道与顺天府方面闹得太僵的话，乡试中可能会出现各种意外，最简单粗暴的做法便是将贡院中主考官所在的院门锁上，周边堆砌柴火引燃，以贡院封闭的环境，逃生的机会极其渺茫，事后以天干物燥、使用火烛不当失火等为借口便可推得干干净净。

就算对方考虑影响恶劣不做此等手脚，日后自己和家人还要在京城生活，不时找点儿地痞流氓上门闹腾也很难受。

沈溪道：“找云伯来，再去请朱当家和六哥帮忙。”他本想去见谢迁，跟谢迁商量一下这件事，这样有什么意外也好有个见证，但想到谢迁这会儿很可能没在府中，要是到内阁去找人肯定会闹得人尽皆知，还不如自行处置。

回到前院客厅，沈溪刚把官服脱下，没等他换上便装，外面有人敲门。