陈佑称呼陈芷容为“张玉儿”，并非口误，实际上，这就是陈芷容的本来姓名。

陈芷容并非是陈佑的亲生女儿。

她本名叫做张玉儿，父母是谁、家住在哪，早已经没人知晓，只知道在她刚刚记事的时候，就被人卖到了泾国公家当丫鬟。

在最初的那段时间，陈芷容很辛苦，一个区区丫鬟，没有任何人会因为她年纪小而心存怜惜，脏活累活照样要去做，稍有不对，泾国公府的管事们就是一顿打骂。

然而，没过两年，陈芷容虽然尚未成年，但已是越来越漂亮，虽然年纪还小，但任谁都能看出她将来必然会是美貌惊人！

然后，陈佑发现了她，并很快就决定把她收为女儿。

不是干女儿，而是真正的女儿——陈佑虽然贵为泾国公，但毕竟没有实权，若是他的某位小妾曾在早年间生了一个女儿，如今这个女儿突然出现，这种事情即使有些唐突，但也不会有太多人在意。

而陈佑把陈芷容收为女儿的用意，也很明显——拥有一位漂亮的女儿，在将来与人联姻的时候，也是一笔难得的资源。

陈佑的这般决定，或许只是一时兴起。但陈芷容的生活，却因此而发生了翻天覆地的转变！

原本每天都要做粗活累活的她，突然变得锦衣玉食，原本需要伺候人的她。突然开始被人伺候。原本那些对她任打任骂的府中管事，也突然转变了态度。对她毕恭毕敬起来。

年幼的陈芷容，也经此而初步明白了地位提升所带来的生活改变，并留下了深刻印象。

接着，陈佑又明白无误的告诉陈芷容。一个人的地位，源于他的利用价值，利用价值越高，地位也就越高，而陈芷容之所以会突然间拥有了更高的地位，是因为陈佑发现了她更多的利用价值，仅此而已！——对于这一番话。陈芷容认为自己永远都不会忘记！

或许是因为这样的经历，又或许是因为她的本性就是如此，总之，陈芷容原本天真稚嫩的心性。很快就发生了转变。

当其他女孩子还处于懵懵懂懂的年纪时，陈芷容就已是知道，她之所以会被陈佑看重，是因为她拥有别人所没有的美貌，所以陈芷容一直很注重自己的容颜，也总是把自己最美丽的一面展现出来，并时刻培养着自己的仪态、技艺与气质。

但是，当陈佑的某位侍妾，因为年老色衰而被陈佑无情抛弃的时候，陈芷容发现女人的美貌会随着时间流逝与贬值，若是想要保证自己的地位，除了美貌之外，她还需要展现其他方面的利用价值！

于是，陈芷容开始刻意的展现自己的精明、聪慧、以及善于算计！——她本只是陈佑培养的一枚棋子，除了美貌之外，这些也是她唯一能够展现的价值了。

然后，连陈芷容自己也没有想到的是，她在这方面竟然颇有天赋，并很快就得到了陈佑的进一步重视，而陈芷容在泾国公府的地位，也因此而进一步的提升，甚至还超过了陈佑的亲生女儿。

当陈佑开始把一些机密事务交给陈芷容处理之后，陈芷容在这方面的才能，更是彻底的展现了出来！

有时候，她的种种表现，甚至还会让陈佑感到忌惮，虽然陈芷容是陈佑亲手塑造出来的！

事实上，陈佑对陈芷容的忌惮，也并非是无的放矢，如今的陈芷容，已是渐渐地有些失去了控制。

尤其是陈佑得到了七皇子朱和坚的吩咐，想要把陈芷容许配给赵俊臣之后，陈芷容对待陈佑的态度，已经完全不似当初那般恭敬！

对于陈芷容的这般态度转变，陈佑感到恼怒，而陈芷容自己，却觉得理所当然！

陈佑在利用陈芷容，陈芷容也一直在利用陈佑！

因为从小就被灌输了这样的价值观，所以陈芷容觉得这是理所当然的事情。

“一个人的地位，源于他的利用价值”，这句话是陈佑教给陈芷容的，陈芷容也一直奉为信条！

如今，陈佑已经无法带给陈芷容更多的东西，反而开始渐渐的束缚与忌惮陈芷容，这也就意味着，陈佑在陈芷容眼中，已是没有了更多的利用价值！

而陈芷容对于陈佑的利用价值，却还远远没有完全体现！

所以，陈芷容也就不会再像从前那般对陈佑恭敬有加！

…………

而随着陈芷容到了适婚年龄，在陈芷容眼中，下一个可以体现自己利用价值的人，以及下一个可以被她所利用的人，就是她未来的夫婿！

而赵俊臣，就是她未来夫婿的最合适人选。

因为赵俊臣权势足够大，所以能够为她带来更多的东西；因为赵俊臣好似并不排斥她这样的精明女人，所以她可以得到足够的施展空间；因为赵俊臣并非一个好官，所以也与她自小养成的价值观相符。

至于赵俊臣最终会不会选择自己，陈芷容也是信心满满。

即使不谈自己的相貌，陈芷容如今手中也握着许多赵俊臣感兴趣的东西。

比如，一些关于七皇子朱和坚的情报。

陈芷容相信，赵俊臣对此一定会感兴趣的。

而她并不介意出卖七皇子朱和坚，哪怕会因此而牵累到泾国公陈家！

一个人的利用价值，决定着一个人的地位，这句话若是把主语换成“一个家族”，也同样通顺。

想到这里。在轿子中，容貌娇艳的陈芷容，突然展颜一笑，瞬间仿佛百花绽放！

对于赵俊臣的出现。她已是有些迫不及待了！

而就在众人心思各异之间。东华门外的官道远处，赵俊臣的坐轿。终于出现了。

正如陈芷容所推测的那样，赵俊臣这次故意的姗姗来迟，其中也有试探各家态度的意思。

但赵俊臣的这般试探，却最终没能实现。

抛开尚未出现的前阁老崔勉一家。当赵俊臣出现的时候，不管是南直隶巡抚苏长畛还是泾国公陈佑，皆是出乎意料的态度热切。

当赵俊臣下轿之时，苏长畛与陈佑二人，皆是快步相迎，不仅苏长畛的脸上满是刻意讨好的笑容，连一向不拘言笑的陈佑。在面对赵俊臣的时候，竟然也硬是挤出了一丝笑容。

说实话，在赵俊臣看来，苏长畛与陈佑之所以会同意这场宫宴相亲。必然是受到了各方面的压力，绝不是出自于心甘情愿。

所以，如今发现自己不仅没有被嫌弃，反而还这般的受欢迎，赵俊臣竟是有些受宠若惊的感觉了。

只是，心中的“受宠若惊”虽然只是一丝而已，但表现在脸上的时候，却是十足十。

面对苏长畛与陈佑的相迎，赵俊臣下轿之后，连连拱手行礼，口中致歉道：“实在抱歉，实在抱歉，竟是让两位前辈携家小在此等候良久，实在是晚辈的无礼，其实晚辈早就应该来的，奈何刚准备出府，收到了一份户部的急件，因此耽搁了不少时间，还望两位前辈莫要见怪。”

“不怪不怪！这又有什么可怪罪的。”苏长畛连连摆手道：“我也知道，赵尚书身担重任，朝务繁多，不仅管着朝廷的户部和陛下的内帑，更还兼管着内廷的西厂衙门，一向事多人忙，不似我和泾国公二人，在京城中皆只是闲着罢了。如今稍稍来迟一些，也是正常的事情。”

陈佑亦是点头说道：“赵尚书实在是言重了，宫宴还有小半个时辰才开始呢，赵尚书这也不算是迟到，只是我和苏巡抚来的太早了而已。”

赵俊臣笑道：“两位皆是我的前辈，如今又并非是正式的场合，所以称呼我‘俊臣’就好，像是‘赵尚书’、‘赵大人’这类的称呼，晚辈年纪轻轻，实在不敢当，而且也显得太生分了。”

说话间，赵俊臣与陈佑、苏长畛二人相伴同行，已是来到了东华门外。

而随着赵俊臣的渐渐靠近，东华门的左右两侧，陈芷容与苏秀宁两人的轿子，几乎在同一时间，轿帘皆是被掀开了一道小缝。

然后，两双妙目，就这样注视在了赵俊臣身上。

目光之中，蕴含的情绪，或是复杂、或是意味深长。

与此同时，远方的官道处，又出现了一队轿子，却是前阁老崔勉在找到了崔倩雪之后，一路上紧赶慢赶，与赵俊臣前后脚之间，也终于到了宫外。

如此以来，这场宫宴的所有主角，终于是全部到齐了！

……

ps：这段时间，虫子完全不会断章了，总是一章写不完，连续好几个万字大章了。

万字章节写起来很慢，检查的时候更耗时间，读起来也累，完全是吃力不讨好的行为。

但没办法，章节总要完整，若只是为了更新而更新，恐怕也只能写一些流水线文字。

这一章还是万字大章，不过虫子今后会尽量只更新三、五千字的普通章节。p

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……

此时，南直隶巡抚苏长畛与泾国公陈佑二人，已是带着各自的妻女，来到了宫外的东华门处等候。水印广告测试水印广告测试

泾国公陈佑是京城中的勋贵，而苏长畛则是地方上的封疆大吏，两人并没有太多的共同语言，此时也都没有继续深谈的想法，所以在碰面后，只是随意的客套几句，就回到了各自的家人身边。

而泾国公陈佑的小女儿陈芷容，与南直隶巡抚苏长畛的长女苏秀宁，这两位宫宴的真正主角，则是一直安坐在轿中，至始至终都没有抛头露面。

…………

却说那南直隶巡抚苏长畛，如今已是六十有五，即将致仕的年纪，但保养的很好，不见有太多的皱纹，面容清癯，气质儒雅，两鬓与下颚的缕缕白须也是精心打理过，显得干净整洁。

总之，这是一位很容易让人心生好感的老者。

但人不可貌相，苏长畛虽然看似道貌岸然，但却是一位不折不扣的大贪官，他的贪婪成性与胆大妄为，即使在满朝上下的无数贪官之中，也是少有人及！

所以，苏长畛在朝野间的狼藉名声，也与赵俊臣相差无几。

回到自家的队伍当中，苏长畛稍稍犹豫后，神色间突然闪过了一丝不放心，又来到了女儿苏秀宁的轿旁。

“女儿，委屈你了……”苏长畛满是愧疚的叹息道：“但爹爹目前的困境，也已是与你说过了，如今唯有如此，咱们苏家才能保得万全，否则不仅只是爹爹，连你的那几位哥哥与侄儿。怕也同样会受到牵连，所以，爹爹只能让你受些委屈，你、你莫要怪爹爹……”

听到苏长畛的话后。苏秀宁坐在轿中。却是沉默不语，久久没有回答。

看到苏秀宁的沉默。苏长畛的神色间愈加愧疚，想要再说些什么，但嘴唇微动之后，却只是一声长长的叹息。

…………

这世上从没有完全的恶人。苏长畛虽然是一位贪官，但对于苏秀宁而言，他却是一位慈父！

苏长畛虽然有不少儿子，但只有苏秀宁这么一个女儿，而且又是老来得女，再加上苏秀宁的性子温婉孝顺，深得苏长畛的欢心。所以这些年来，苏长畛可谓是宠极了苏秀宁，把她视作是自己的掌上明珠一般。

和天下间所有疼爱女儿的父亲一样，对于自己女儿的婚事。苏长畛早就有考虑。

按照苏长畛的最初设想，苏秀宁的未来夫婿，应该是一位风度翩翩的俊雅才子，他可以出身卑微贫寒——反正苏长畛到时候也绝不会吝啬嫁妆——但一定要出身清白、知礼守节、性子宽厚、感情专一，总之，必须是那种疼爱妻子、绝不会让自己女儿受任何委屈的夫婿。

可惜，这只是苏长畛最初的设想罢了，而“设想”二字，往往总会因为现实而轻易改变。

在一个月前，苏长畛突然收到了德庆皇帝的旨意，要他带着妻女一同回京述职，对于这道奇怪的旨意，苏长畛虽然心中不解，但也不敢违背。

然而，苏长畛回京之后，虽然很快就得到了德庆皇帝的召见，但德庆皇帝在见到苏长畛之后，却不谈政务，只是说些家长里短的闲话，并不断的暗示苏长畛，称“户部尚书赵俊臣身为朝廷大员，至今单身实在不妥，朕听说苏爱卿你有一女儿，名叫苏秀宁，性子贤良淑德，如今又正值适龄，也尚未定亲，你们两家正是门当户对，若是能够最终成事，必然会是一段佳话”云云。

对于德庆皇帝的暗示，苏长畛自然明白。

然而，苏长畛虽然是一位贪官，但他绝不愿意自己的女儿嫁给另一位贪官，哪怕是德庆皇帝亲自说媒，哪怕对方是权高位重、风头正劲的赵俊臣！——苏长畛很清楚贪官们的凉薄天性，他认为这种人绝对配不上自己的女儿！

所以，苏长畛婉拒了德庆皇帝。

可惜，德庆皇帝的要求，又岂是区区苏长畛可以婉拒的？

在苏长畛婉拒了德庆皇帝的暗示后，原本和颜悦色的德庆皇帝，顿时就变了面色。

接着，厚厚的一摞弹劾折子，大约有十四五本，就这样丢在了苏长畛的面前，皆是御史们弹劾苏长畛欺君枉法、贪污受贿的奏折！

其中一些弹劾折子，不仅只是弹劾苏长畛本人，更还弹劾苏长畛的几位儿子在地方上为非作歹、欺压百姓、强抢民女的罪行！

罪名甚大、且罪证确凿，完全容不得苏长畛狡辩！

德庆皇帝接下来并没有多说什么，但态度很明确，若是苏长畛不答应自己的暗示，那么这些罪名就会在朝堂上爆发出来！

到了那个时候，不仅仅只是苏长畛自己，恐怕连苏长畛的几位儿子，也全都没有好下场！甚至连原本无辜的苏秀宁，也会受到牵连！

所以，苏长畛只能答应了德庆皇帝的要求，任由德庆皇帝撮合苏秀宁与赵俊臣之间的婚事！

…………

然而，对苏长畛而言，虽然暂时逃过一劫，但事情却远没有这么简单。

赵俊臣是朝中二品大员，是庙堂中少数几位权臣之一，对于赵俊臣的婚事，即使是德庆皇帝也不能完全做主，还需要看赵俊臣的态度与选择！

事实上，能够为赵俊臣划分一个成婚对象的选择范围，已是德庆皇帝能力所及的极限了。

而苏长畛的女儿苏秀宁，也仅只是赵俊臣的选择之一罢了。

除了苏秀宁之外，还有前阁老崔勉的孙女崔倩雪、泾国公陈佑的二女儿陈芷容！这两位女子无论出身还是品貌，皆不在苏秀宁之下！

如此一来，苏长畛自然是非常紧张！

苏长畛很清楚，德庆皇帝若是想要查办他，随时都可以，然而只因为自己的女儿苏秀宁是赵俊臣的未来妻子人选之一。所以德庆皇帝才暂且放过了他！

然而，若是赵俊臣最终选择了其他女子，那么德庆皇帝会不会继续装聋作哑，就很难说了。

说不定。到了那个时候。德庆皇帝会认为苏长畛已经没有了利用价值，就把苏长畛的诸般罪行公布出来。到了那个时候，民间百姓的冤屈得到了申述，朝廷因此而稳定了统治，苏长畛数十年来所贪墨的家产也全部充入内帑。对德庆皇帝而言完全是有利无弊的事情。

事实上，以德庆皇帝一向的作风，这种事情极有可能会发生！

面对这样的威胁，将自己的女儿苏秀宁嫁给赵俊臣，已是苏长畛唯一的救命稻草。

于是，对于女儿苏秀宁与赵俊臣之间的婚事，苏长畛已是从最开始的不情不愿。变成了如今的迫切需要！

在残酷的现实面前，原先的种种坚持，实在是太过脆弱！

…………

站在苏秀宁的轿旁，思及这些日子以来的种种。苏长畛虽然心中满是愧疚，但还是略带恳求的说道：“女儿，是爹爹对不起你，但咱们一家老小，今后是死是活、是荣是辱，就要全看你了，宫宴马上就要开始了，而那赵俊臣也马上就要出现，你接下来一定要好好表现，千万不要使小性子，而爹爹也会全力的为你争取机会，以你的品貌，只要能放下架子，并稍稍争取，必然是手到擒来，到了那个时候，咱们苏家才能够得以延存……”

然而，苏长畛虽然说得可怜，但轿子中的苏秀宁，却依旧没有回答。

苏长畛神色间愈加的哀求与愧疚，甚至还带着几分痛苦之色，继续说道：“女儿，爹爹也知道，你不愿嫁给赵俊臣，让你献媚讨好、刻意迎合赵俊臣，也实在是为难你了，这一切都是爹爹过错，爹爹也明白，你如今看不起爹爹，甚至还有些怨恨爹爹，爹爹不敢求你原谅，但你不为爹爹考虑、不为几位兄长考虑，至少也应该想想你的那些小侄儿啊！你一向最喜欢他们了，他们可是无辜的，又如何能让他们受到牵连？女儿啊，你……”

苏长畛的话到一半，轿子之中，苏秀宁终于开口了。

声音中带着一些冷淡，似乎还有些许的颤抖，但依然是温婉动听。

“爹爹，既然女儿随你来宫中赴宴，就已是答应你了，便不会使小性子，一切以家族为重……然而爹爹你又何必一而再、再而三的确认与提醒？爹爹你可知道，这般反复的确认与提醒，只会作践了女儿最后的一丝尊严？……所以，爹爹，求你别再说了……”

听着女儿冷淡且颤抖的声音，苏长畛面色灰败，不由心绪复杂，也不知究竟是轻松还是难过。

…………

苏秀宁并不清楚苏长畛此时的神色变幻与复杂思绪，她只是坐在轿中，愣愣的失神，眼眶略有些湿润，似乎随时都会哭出来，清秀的面容也因此而显得愈加的楚楚动人。

但苏秀宁却用力抿着樱唇，强忍着不让自己哭出来。

这与“坚强”二字无关，事实上，在近些日子里，苏秀宁已是瞒着家人暗自哭过好几次了。

只是，若是在这个时候哭了出来，泪水就会破坏她的妆容，就会弄花了她的脸庞，苏秀宁就无法把自己最漂亮的一面展现在赵俊臣面前，如此一来，她就无法向赵俊臣“推销”自己，也就无法挽救苏家的劫难！

推销自己，好似一件没人肯要的廉价商品，好似一名低贱卑微的青楼女子，但这就是苏秀宁接下来必须要做的事情。

这几日以来，苏秀宁的世界完全的颠覆了。

从小到大，苏秀宁在家人的呵护与宠爱中长大，无忧无虑，从未遇到过任何坎坷与磨难，甚至没有遇到过多少不顺心的事情，完全是如诗一般的生活，而这一切，在苏秀宁看来，全都是父亲苏长畛带给她的。

在苏秀宁的眼中，自己的父亲是睿智的、是慈善的、甚至是伟大的，这个世界上，没有什么事情是自己父亲解决不了的，她甚至幻想过，自己未来的夫婿。一定要有自己的父亲的影子。