何樰相貌不凡，才识过人，从未想过横波会提出解除婚约，心中万般不愿，沉吟半响，“敢问是何人令娘子倾心？”

横波见他不信自己所言，“浯溪书院，江奉宣。”

是他！江奉宣比自己早两年进入浯溪书院，如今自己出仕五载，他却还在浯溪书院。他与江奉宣并不熟络，只知道他长得风流倜傥，听闻那人工于词墨和音律，文章华而不实，是故年年落第，而且心浮气躁，从不服人，屡与人争高下。甚至大放厥词，称楚王昏庸误国。“倘若是他人，我或可割爱，然先天为人骄躁，实非良配！”

不久后，柳疏影和水横波便一同嫁入何府，虽然是并嫡，然而终究得分个大小。横波自请做小，让表姊管理府中大小之事。

是年，疏影管理雪府井井有条，迎来送往毫不含糊。而朝堂之上，何樰也无往不利，很快，便官拜丞相，封太子师。

唐昭宗李晔乾宁三年，马殷任武安军节度使，平定了湖南境内的割据势力，实现了湖南的统一。后唐天成二年，后唐明宗册封马殷为楚王，南楚国由此成立。马殷在位期间，励精图治，采取“上奉天子、下抚士民、内靖乱军、外御强藩”等政策，并大力发展经济，采取加强水利、鼓励农桑、大兴茶业、提倡纺织、通商中原等政策，使得楚国成为当时的富国。马殷去世前，遗命“兄弟继位”。其长子马希声嗣位两年即薨，次子马希范继位，他奢侈无度，加重苛捐杂税，使得楚国民生水深火热，埋下了动乱的祸根。

后汉天福十二年（947年），残暴昏君马希范去世。此时，马希萼是马希范诸弟之中最为年长的，他杀伐无道，纵酒荒淫，众将领弃而拥护马希广继位，后汉封马希广为天策上将军、楚王。

南唐齐王李景遂南下楚国，同行之中，还有正值总角之年的郑王李煜。十岁的李煜听闻何家长女之才，心生不服，便与之约战湘江边。时年，何大娘六岁，二人斗诗战成平手。此后，何大娘之名在坊间不胫而走，被楚王马希广封为潇湘郡主。

彼时，齐王李景遂意欲为难潇湘郡主，被徐姬所救。齐王欲除徐姬，柳疏影为答谢徐姬救女之恩，将徐姬带回府中。后来，柳氏觉得何府子嗣稀薄，没有男丁，自己身为当家主母，肩负开枝散叶的重责，便做主将徐姬收了房。此事在外人看来，却并不觉得柳氏宽宏大量。众所周知，何樰偏疼水氏，因此此举颇有争宠之嫌。

后汉隐帝乾祐二年（949年），马希萼和马希广之弟马希崇以马希广之继位违反其父马殷兄终弟及的遗命挑拨马希萼造反，马希萼叛变，率军南下进攻南楚都城潭州，战败被俘，马希广顾念兄弟情义，不忍伤之。

乾祐三年（950年），马希萼结合蛮族军再度进攻潭州，并向南唐称臣，请求援兵。马希广率军讨伐马希萼，大败。马希萼遂自称顺天王，攻下潭州，并将马希广赐死。何樰为马希广求情，马希萼一怒之下，以何樰擅长农耕为由，削去了他丞相之职，从此发配永州，得了个管理山川河泽的虞部郎中的闲职。

同年，昔日的寒衣少年官拜九品执笔郎。那日何家老太太王氏六十大寿，于何府春晖堂设宴，执笔郎前来贺寿。水横波见了执笔郎，勾起往日闲愁，退出宴席，回到内院涟漪阁抚琴。

执笔郎于府内闲逛，不经意间闻得内院琴声袅袅，于是闯了进去，见了廊下的水横波，念及旧情难以自持。

“横波，你跟我走吧，现在我虽只是九品执笔郎，却是那朝廷狗眼看人低有眼无珠，以后我一定会很有出息，相信我，我会封侯拜相！”

“放开我，如今你我皆有孩子了，多说无益！”

“你分明还对我有意，否则何以还会弹着我当年谱的曲子！”

“我这个院子离春晖堂远得很，你是怎么找来的？”水氏不由得心中起疑。这何府依山傍水而建，后面是祁山，前面是祁水。涟漪阁靠近悬崖边上，屋后有瀑布淙淙，能将琴声掩盖四五分。府内地势蜿蜒起伏，涟漪阁和春晖堂之间有天然小山作为屏障。这琴声无论如何也不会传到春晖堂去。

两人正在拉扯间，被老太太王氏和柳疏影当场撞见。王氏气得浑身发抖，“水氏，光天化日之下跟野男人拉拉扯扯，成何体统！”。

执笔郎平日里清高孤傲，哪里受得了这等闲气，听了这话后怒不可遏，作势就要动手推老太太，索性柳氏舍身护住老太太，自己一张脸却磕在柱子上，顿时见了血。

王氏见此情形，遣走了水氏，水氏亦不作辩解，从此带发修行。时年，水氏的女儿何二娘已两岁有余，府中人纷有闲言，疑其非何樰所出。柳疏影顾念二娘年幼无依，将其抱到自己房中亲自抚养，从此视为己出，喝令众人不得再议论此事。