黄氏说道：“老爷放心，不过是闹了件笑话，刘菱还是清清白白的。下嫁给阮言盛还不是绰绰有余？”

“宏远他们夫妻二人能答应？”

“那阮言盛与纪成霖是亲家，又与纪家二老爷是姻亲，这关系铁打的撕掳不开，如今纪成霖这般风光，刘菱若能嫁到阮家，生下男丁，将来的富贵也不愁，对宏远也有好处。咱们只管先说了，先听听他们的意思。”

刘致想了想，缓缓点头道：“说的有理，那你便写信，先探探口风。若能安抚了阮家，纪成霖那边便好办了。”

阳城，守备府。

刘菱坐在饭桌前，啪嗒啪嗒的掉眼泪。刘宏远看了一阵心烦，斥责道：“哭哭哭！哭什么哭！”

刘太太何氏叹了一声，看向女儿。轻拍她的手说道：“这王家家境虽然不好，但那孩子是顶不错的品性，就是相貌普通了些，将来定然能将你放在手心里疼护，也不介意你之前出的那桩事，你还有什么不满意的？”

刘菱听了父亲的喝骂，母亲的劝慰，眼泪却掉的更凶，她咬住下唇，说道：“他家出不起银子供他读书，所以他才想结下这门亲事，哪里真的是因为看重我，不过是个虚伪之徒。将来他若没考出功名，我就要跟他穷一辈子，若他考出功名，定然就不会将我放在眼里了。”

刘宏远夫妻二人听了这话对视一眼，都沉默下来。半晌，何氏说道：“这一年多，阳城合适的人家已经给你挑了个遍，你不是这里不满意，就是那里不满意，到底是存了怎么样的心思？”

刘菱的弟弟刘江在一旁冷飕飕说了一句：“还不是因为个个比不上之前的亲事，姐姐怕是觉得脸面上过不去吧！”

刘菱气的眼泪一抖，啪嗒一声砸在手背上，冰凉一片。她说：“将来，就给你娶个穷的，或者残的！看你会如何？”

“荒唐！”刘宏远重重放下手中的碗，怒道：“有你这么咒弟弟的！”

何氏也恨铁不成钢道：“你这孩子，是越来越不懂事了！”

刘菱倔强道：“不如我死了，你们就都称心如意了！”

刘江冷哼一声，丝毫不给自己亲姐姐的面子，说道：“你若有那样的骨气，当初出事的时候想什么去了！”

刘菱气的浑身都控制不住的颤抖起来，一巴掌扇在刘江脸上：“你这小畜生！”

刘江捂着脸蹭的站起身，立起眼睛横着自己的姐姐，说道：“你敢打我，还骂我是畜生！”

燕相被罢官在所难免，燕鸿回到燕府也是勉力支撑，这与他的预期是何止是天上地下的区别，之前所有的努力和筹算都白费了。他看着面具人说道：“此事先不要跟主子那边说明，等我想好了应对的章程，你再说不迟。”

面具人靠在门边对燕鸿说道：“你败的不冤。”

燕鸿看他一眼，冷声道：“是，我太轻敌了。只是我没想到，背后阻挠我的人竟会是她。”

面具人语气中带着浓浓的兴趣：“那么个小娘子，出手这般利落狠辣。我所见过的女子中，能与她相媲美的，也就只有三公主了。要不然，你就回去应了三公主，乖乖做个驸马算了，何苦在这受气。”

燕鸿没心情跟他闲扯三公主的事，对他的嘲讽左耳听右耳冒，说道：“令我百思不得其解的是，她对我究竟有什么不满？我与她无冤无仇，她为何要这般不留余地的对付我？难道仅仅是因为不想嫁给我？”

面具人嗤笑一声：“我是杀手，不是谋士，装不了你们这些弯弯绕绕，这些疑问你放在自己肚子里便好。不过，人都说，女人心海底针，说不定她只是看你不顺眼而已。”

面具人阴阳怪气的话，让洪晏脸色一黑：“你要盯紧燕家的人，不要让他们在这个节骨眼上给我惹出什么麻烦。我要先将燕府上上下下收整一番才是，免得他们给我来个窝里反。”

燕府的人对他这个所谓的‘原配嫡长子’都有些敌视，好似燕家落到如此地步是因为他，而不是因为燕世成。面具人没在说其他，只淡淡的应了一声，就隐到黑暗之中不见了。

在燕家这桩事中受益最大的，自然替皇上了了一桩心事的纪成霖。

恰巧渡王突然对朝中的事都撒了手，皇上眼前的杂事多起来，很需要一个能干实事儿的人来为他分忧。纪成霖虽然出身不高，做事却颇有章法见地。皇上越发看重他，时时在朝上都要将他拎到眼前问一问。

朝臣们见了，知道皇上这是想提拔他，都暗自盘算着结交这位红人，纪府由此便多了点煊赫的意思。但即便如此，纪成霖被大家捧着也从不端什么架子，反而十分好相处，是以迅速积累起人缘来，在朝中越发如鱼得水。除了那些立场不同的，他已经十成十的融入一众京官的圈子了。

刘府中，刘致长吁短叹，愁得眉毛都白了几根，自从儿子打残了阮宁，他便三番五次被纪成霖捉住痛脚，硬是把他从正三品官拉到了从五品官！在这么下去，他连现在的乌纱帽都保不住了！

刘致将手中的狼毫狠狠摔在几案上，一抬头，正看见儿子刘启仁轻手轻脚从书房外走过。登时大怒道：“兔崽子！你要去哪！”

刘启仁顿时蔫了，收回步子，挪到书房门口，讷讷道：“父，父亲……”

他是刘致的老来子，多年来受着千般疼万般宠，哪里遭遇过冷脸相对，非打即骂。可自从他打残了人家女婿，这种事情就成了家常便饭，让他几乎不敢在父亲的眼前出现，缩在府中不敢再出门作耗。然而，江山易改本性难移，刘致把他圈在屋里念书，他又哪里坐得住，装了几日便忍不住了，提着胆子想要出门逛逛，却被抓了个正着。

刘致看见他，气就不打一处来，立即让管事去请家法，要把刘启仁屁股打成八瓣。刘启仁一听，顿时软了脚，一回头见母亲黄氏进了门，立即哭求道：“母亲，您救救儿子的命！”

黄氏赶紧给他使了个眼色，让他老实闭嘴，然后走到刘致身边：“老爷。”

刘致登时眉毛一立：“怎么，你又要为这个畜生说什么好话？”