因为出了太后这档子事，本定于九月的选秀只得取消，皇帝从待选秀女中指了几个身家清白的女子给了三位皇子，其余人等一概发还家中自己婚配，选秀草草收场，而万众瞩目的柳雪则因八字有利太后被接进仁寿宫为太后侍疾了。

十月里，绮年又跟着秦王妃进宫去看望太后。太后躺在床上，神智看来已经清醒了些，虽然面部肌肉有些僵硬，说话也是含含糊糊的，但情形比一月前已好了许多。郑贵妃守在一旁，未施脂粉，显得脸色黄黄的十分憔悴。秦王妃是会说话的，自然少不得要说几句“孝心难得”、“自己也要保重身体”之类的话。

正说着，门外一个十六七岁的少女走进来，身后跟着仁寿宫的大宫女，手里捧着药碗。郑贵妃一见便连忙向秦王妃道：“这是柳总兵的女儿，自从她来了仁寿宫，太后的病情果然大有好转，真是多亏了她。”

原来这就是柳雪。绮年忍不住多看了两眼。

柳雪容貌平平，肤色也比京城里的贵女们黑些，只是身材高挑丰满，血气又足，一张圆脸儿如同苹果一般健康红润，自有一股有别于深宫嫔妃们的活力。她上身穿杏红色立领小袄，下头是湖水绿色的挑线裙子，颜色十分新鲜。头上戴着亮灿灿一枝海棠赤金镶红宝的步摇，两边耳朵上还吊着一对同样红艳艳的宝石坠子，在这有些阴暗和压抑的仁寿宫里好似一股带着花香味的风一般，就是走路的速度也比京城里的姑娘们快些。听了秦王妃的话，她只是抿嘴一笑道：“能伺候太后是臣女的福分，贵妃娘娘过奖了。”神态大方，毫不忸怩。就连太后虽然不方便说话，也对她投以满意的目光。

秦王妃也没想到柳雪居然是这样的，多看了两眼才自头上拔了一根点翠鹦鹉头金钗，温声道：“你服侍太后辛苦了，说起来，太后痊愈是天下人的福气，我们如今倒都要仰仗你了。”

柳雪连忙蹲身行礼道：“王妃这样说，臣女就无地自容了，哪里敢领王妃的赏赐。”

秦王妃自然不会收回这见面礼，柳雪也知道这是在仁寿宫里不好推来推去，也就道谢接了过去。待服侍太后喝了药歇下，众人退到偏殿时，柳雪已经捉个空儿用秦王妃赏的钗换了自己头上那枝步摇。郑贵妃在旁笑道：“果然看着精致，这鹦鹉好似要飞起来似的。”

“母妃在说什么鹦鹉？”郑贵妃一语未了，外头就有人接了话，绮年一转头，就见三皇子一步跨了进来。

郑贵妃笑道：“在说郡王妃送给柳姑娘的金钗呢。这些衣饰之事，你莫打听，可去看过太后了？”

三皇子如今已经十八岁，长相倒是与皇帝有七八分像，皇子们也要骑马射箭，因此三皇子身量也不矮，身穿暗银纹玉色箭袖，头戴镶珠金冠，看起来倒是英气勃勃的一个少年。听了郑贵妃的话便含笑先给秦王妃见了礼，又道：“方才先去探望了皇祖母，见皇祖母歇下了就没敢惊动，只是听宫女们说皇祖母今日精神不错？”

郑贵妃看着自己儿子，眼睛都有些移不开，点头道：“可不是，太后是一日比一日精神了，多亏柳姑娘精心服侍呢。”随即对秦王妃感叹道，“不是我当着郡王妃的面胡说，太后这病是被冲克出来的，若不是柳姑娘福泽深厚，只怕还没有这么快就能转危为安。”

三皇子听了，转身便向着柳雪一揖：“柳姑娘日夜服侍皇祖母，请受明轩一礼。”

柳雪早就在他进来的时候就站起来闪到边上去了，这时连忙躲开，脸都红了：“殿下切莫如此，民女怎么当得起。”

三皇子到底是一揖到地，这才直起身来道：“明轩不宜久处后宫，不能在皇祖母面前尽孝，柳姑娘服侍皇祖母，自然受得起这一礼。”

绮年余光瞥到郑贵妃含笑看着两人一个礼一个让，心里不由得咯噔一下。难怪要让柳雪进宫侍疾，什么八字利太后，郑贵妃这是打算着让三皇子跟柳雪来个日久生情吧？也是，若是娶了柳雪做侧妃，那两广的兵就等于成了三皇子的后援，这可是一本万利的买卖。说起来，三皇子也算一表人才，就看柳雪上不上钩了。

柳雪一个未出阁的姑娘，本来不宜与皇子觌面相见，何况还要受礼，只闹得脸一直红到耳根。秦王妃适时插了句话道：“三殿下也莫要多礼了，否则柳姑娘连坐也不好坐。”招手示意柳雪坐到自己身边来，拉了她的手笑道，“可见柳家家风好，才会有这样孝顺温和的女儿。听说柳姑娘还有个侄女儿？”

话题转到柳逢碧身上，柳雪松了口气，跟秦王妃交谈起来。刚说了几句，外头脚步声响，一个宫女急匆匆进来，一见郑贵妃便道：“娘娘不好了，东宫的洛承徽小产了！”

郑贵妃脸色一沉：“胡说什么！洛承徽的平安脉五日一请，御医都说她胎气稳固，如何会突然小产？”

宫女急急道：“奴婢怎敢胡说。听说洛承徽在花园中散步，被新进东宫的刘承徽撞倒，这才小产的！”

绮年心里咯噔一声，不由得暗暗叹了口气，这一胎终于是没有保住……