谢玄领着陈操之经过听雨长廊来到阿姊谢道韫居住的三合院，谢玄本来是想让阿姊到他住的小院与陈操之相见的，但想想陈操之也知道阿姊的身份，不必再遮掩。

小厅中有白纱幔帐相隔，好似褚太后垂帘听政，谢玄陪着陈操之坐了一会，听陈操之与帐幔后的阿姊说些不咸不淡的话，暗暗摇头，起身道：“子重，我到院子里散步一会，你与我阿——兄慢谈。”

谢玄走后，陈操之一时无语，想着前夜谢玄点破暧昧的那番话，此次再见谢道韫还是颇有些尴尬的。

白纱帐幔后的谢道韫也是半晌无语，徐徐问：“子重，阿遏前夜找你有何事？”

英台兄敏感得很哪，陈操之道：“幼度让我劝你打消出仕之念。”

谢道韫道：“子重如何回答？”

陈操之道：“我尊重英台兄的选择。”

纱帐后的谢道韫“嗯”了一声，又是半晌无语。

陈操之不便久坐，告辞道：“英台兄，我告辞了，请多保重，我们姑孰再见。”

陈操之与谢玄回到前厅，郗超问祝英台病情如何？陈操之道：“不妨事，将养几日便可。”

谢万待郗、陈二人离去后，便问谢玄：“阿遏，郗嘉宾竟说要去请祝氏族长来，这可如何是好？我原打算对外宣称祝英台已回上虞的。”

谢玄踌躇道：“只怕阿姊不得不出仕了，桓郡公之意难违，我谢氏也找不出不让祝英台出仕的理由，若为此事与桓郡公不睦，实为不智。”

谢万瞠目道：“阿元女子为官，若事泄，岂不被人耻笑？”

谢玄道：“四叔父，侄儿仔细考虑过这事，道韫阿姊出仕也并非不可行，有我在西府可以帮她掩饰，三年前陈操之与阿姊同学数月也未发觉阿姊竟是女子，所以叔父不用太担心阿姊会泄露女子身份，以阿姊的才干，若能立下功绩，对我谢氏也不无裨益，就算万一不慎，露了真实身份，解职还乡可也，谁敢耻笑！而若是现在拒绝桓郡公，不许阿姊出仕，阿姊的身份反而泄露得更快，这样出仕不成反而是笑柄。”

四十九、知己难得（上）

孟夏之夜，凉暑宜人，北窗下卧，看月色入户，陈操之与郗超抵足长谈，说起迁都洛阳之议，郗超道：“果如子重所料，迁都之事寝矣，侍中高崧传皇帝诏，说什么‘诸所处分，委之高算’，一切都由桓大司马决定，但先要经营河洛，这岂是一年半载之功！朝臣如王述辈似乎料定桓大司马无力廓清中畿，故有此说，桓大司马决意再次北伐，子重有何建议？”

陈操之讶然，记忆中桓温第三次北伐应该是六、七年后吧，当时燕国辅政的太宰慕容恪去世，燕国君臣猜忌、人心浮动，桓温认为有机可乘，故出兵攻燕，连战连胜，燕主慕容暐、太傅慕容评大恐，遣使向秦王苻坚求救，许以割地，苻坚用王猛“援弱击强”之策起兵两万来救，与此同时，慕容暐启用军事天才慕容垂为将，一代枭雄桓温终致枋头惨败，声望大跌，代晋自立之谋最终不成——

陈操之问：“嘉宾兄，桓大司马北伐，慕容氏乎？苻氏乎？”

郗超道：“苻坚有王猛辅佐，又有肴函之险，未可图也。”

陈操之道：“然则燕国太傅慕容恪，深沉有谋略，吴王慕容垂，智勇双全，亦未可图也。”

郗超笑了起来，问：“子重亦知慕容垂？”

陈操之道：“闻名久矣，平高句丽、灭宇文氏、横扫漠北敕勒，可谓用兵如神，我以为此人乃是桓郡公的劲敌。”

郗超肃然，问：“子重以为北伐不得其时乎？”

陈操之道：“是也，为今之计，宜多遣兵马固守洛阳，以待秦、燕内乱，然后图之。”

郗超点点头，默然深思，开口却道：“桓郡公北伐之意已决，我不能谏，子重入西府，再向桓郡公剖析北伐利弊吧。”

陈操之心道：“你郗嘉宾是桓温心腹，你谏不听，我谏又有何用，看你这笑笑的样子，想必又是为桓温虚张声势之谋，以北伐求声望尔——郗嘉宾虽与我交好，但没有到交心的地步，嗯，我不也对郗嘉宾有所保留嘛。”笑道：“嘉宾兄莫要瞒我，桓郡公何等人，岂不明天时地利人和，必另有打算！”

郗超哈哈大笑，便不提这事，说道：“子重明日与我同去谢府探望祝英台如何？”

陈操之略一踌躇，点头道：“好，也顺便向万石公辞行。”

郗超道：“看来祝英台十八日是不能与你一道去姑孰了，让谢幼度陪你去，我在建康还有些事，正好敦促祝英台早日成行。”忽问：“子重与祝英台交情如何？”

陈操之道：“雅敬其才。”心里想的是：“英台兄之才，终老林下可惜，我不助她谁助她，我不能因前日谢玄的一番话就必须去娶谢道韫，也不能因为我爱陆葳蕤，就得拒谢道韫于千里之外，因为，知己难得，与英台兄相处是很振奋的，让人不敢懈怠——”