去年七月。

秦暄下了逐客令后，叶辞便启程离开了帝都，一路向北，离京不过一日，便被人拦了下来。

来人是四个年轻女子，皆一身红衣，腰间挂着一枚雕琢成是红叶形状的红玉。

是红叶谷的人。

叶辞早有所料，在慈恩寺除掉祝殊同的时候，他就知道红叶谷的人一定找上门来。祝殊同是红叶谷的实权人物，那位神秘的谷主不会允许他死得不明不白，不清不楚。

不过，叶辞也不惧，红叶谷是个亦正亦邪，来历神秘的江湖门派。他杀了祝殊同其实没什么大不了的，只要能拿出让红叶谷满意的补偿就行。

叶辞的补偿，就是他自己。

他在机关术数上的天赋，比祝殊同要高得多，上辈子，他刻意显露出了这些，又愿意以祝殊同的弟子自居，加入红叶谷，红叶谷果然就不追究他杀了祝殊同的事情了。

不过这辈子，事情好像有所不同。

找上门来的人对他非常客气，而身配红玉的女子，在红叶谷里的地位也非同一般，应该是谷主亲信。

果然，领头的红衣女子对他道：“谷主要见你！”

叶辞心头凛然。

前生，他在红叶谷里的地位不低，自是见过谷主。那位谷主瞧着就是个二十岁许的年轻人，面色苍白，目光漠然得不像个活人，身上有种和年龄非常不相符的倦怠和沧桑感。

后来，他听其他人说，这位谷主已经在位近五十年了，在大秦立国之前，就是红叶谷的谷主。

可是，一个至少五十岁的人，怎么可能长得像个二十出头的年轻人呢？

叶辞知道，内功修炼到巅峰的人，可以大大延缓身体衰老的速度，甚至把寿命延长到正常人的两倍多。

可那位谷主，瞧着非常孱弱，根本就不像个身怀内力的人。

红叶谷的信徒，称谷主为神眷之人，不老不死。自理智上说，叶辞根本不信这种说法，只觉得兴许是自己的眼力太差，根本看不出那位谷主的内力深浅。

但想起那位谷主身上的气质和眼神，他便忍不住怀疑其自己的理智来。

叶辞见过许多大权在握的暮年人，不管是江湖草莽，还是朝堂上的帝王，只要不是到了穷途末路，年纪并不能让他们的野心稍稍消退。

事实上，他们往往比年轻人更贪婪，贪生，贪恋手里的荣华富贵，即便是濒死之时，眼睛里仍旧有渴望，没有哪一个人的眼神，像那位谷主一样，是那种好像什么情绪都没有的漠然。

红叶谷远比世人以为的更神秘，纵然已经坐到了高位，叶辞也不敢，亦不能去探寻谷主身上的秘密。

是以，这辈子，听说谷主要见他，叶辞的第一反应居然不是震惊，而是在想，难道那位谷主还有知前生今生的本事，已经知晓了他身上的异样？

叶辞跟着红衣女子转道向东，离开大陆，在东海之滨上了一艘船，在海上漂了两日之后，停在了一座孤零零浮在海上的小岛上。

红衣女子引着他走进了一个修在山洞里的大殿。