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同样的对话也发生在另一边。

安德烈兴奋得要死。

“是帝都安国的合约！！！你听到了吗阿杰尔？！！是——他妈的——帝都安国——中超球队——给我的——正式——职业——合约！！哈哈哈哈！！！我就说区区英格兰是容不下我的！！世界杯那种见鬼的东西以后再说——该死的！我可以帮英格兰拿到大力神杯吗？！不管了那是以后的事情！总之！阿杰尔！我！我他妈的！！拿到帝都安国的职业合同了啊哈哈哈哈哈！！！”

阿杰尔耐心地听着兴奋得歇斯底里的小弟弟。

然后他问出了一个心中其实已经有了答案的问题：“苏舟也是吗？”

“——是啊！”

他听到他的弟弟不假思索地说：“苏舟和我一前一后去谈的合同，是贺铮帮我们把的关！非常靠谱！你别担心啦，电子签字给我弄过来就好！”

阿杰尔道了声恭喜，远程操作，签下了自己的名字。

他没有继续追问。

他挂断了这通名为喜报的通话。

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挂断通话之后，阿杰尔沉默了许久。

即使早有猜测，在“尘埃落定”的此刻，他还是感到有些无法相信……或者说是“不想相信”。

不是因为事情脱离了他的预计，他不是无法接受“脱轨”的偏执狂，他之所以倾向于将大方向把握在手里，不是因为他对其他人有多么强的控制欲，更多的是因为那是他想要保护的一部分。

——万一出现了什么问题，在有较充足准备的前提下，他才可以做出相对最优的应对措施。

可是苏舟……

……苏舟真的不来打球了吗？

——苏舟不打乒乓球了吗？

但是……

怎么会…？

阿杰尔的呼吸停滞了数秒。

随之而来的，是翻滚得更加浓烈的拒绝之情。

然而这份“不想相信”的心情并不是因为苏舟选择了那片也被安德烈深深爱着的绿茵场，而是因为作为“乒乓球运动员”的阿杰尔·彭德拉，还没有和那个不可思议的神奇球员中国苏——身为乒乓球运动员的苏舟交过手。

阿杰尔很想、很想、很想和苏舟交手。

以英格兰乒乓球国家队队长的身份、与中国乒乓球国家队队长的苏舟交手。

——这样的可能性还会有吗？

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这个可能性大概——已经不可能会有了。

诸如自我欺骗自欺欺人一类的心理从来与阿杰尔无缘，随着时间的流逝，他愈发清晰地认识到，这样的可能性不会有了。

这样的认知判断让阿杰尔在那一段时间里变得沉默了许多，每天都是一副沉思者——或者说突然就开始走神的模样。

为此，英格兰国家队的全体成员都战战兢兢了好一阵子。

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而对于阿杰尔的这种堪称“魂不守舍”的表现——

这是发生在约恩兄弟之间的一次极为普通的眼神交流。

哈维：！阿杰尔又怎么了！？

卢卡斯：……你为什么要说“又”。

哈维：？为什么？卢卡！这是“梗”！你的幽默感呢？再这样下去你会被时代淘汰的！

卢卡斯静静地看着胞弟的那双焦糖色的大眼睛。

……哦，还俏皮又恶质地对他眨了眨。

卢卡斯非常干脆地选择了转头大喊：“阿——杰——尔——哈维说下次比赛我会被淘汰——”

？

阿杰尔回神，转头，露出了不赞同的失望眼神。

哈维：“…………”

？？？

哈烦烦震惊地深吸一口气：“不是，阿杰尔，我是说下一次的公开赛，无论分组怎么样，单打我拼死也要保住前三！……不对公开赛不设季军，那就半决赛起步好了！我刚才是在和卢卡大宝贝做赛前动员呢！！你相信我啊！！！”

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状态不对了大概一周后——这对阿杰尔·彭德拉来说是一个过于久的时间了——阿杰尔想开了。

或者说[正视并且接受]了这一个“改变”。

他想，这也是“没有车祸”的蝴蝶效应所带来的另一种可能存在的发展吧。

——谁又能说这种发展就是不好的呢。

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短短的几个月后，阿杰尔就见到了苏舟。

面对面、近距离地见到了苏舟。

十七岁的苏舟。

没有打乒乓球的苏舟。

仍然在踢足球的苏舟。

被他的小弟弟邀请来到伦敦老宅里的苏舟。

安德烈兴高采烈地与最好的友人分享他最好的兄长：“苏！这是阿杰尔·彭德拉，我的第三个哥哥，你直接叫他阿杰尔就好了，他很好相处的——阿杰尔？”

阿杰尔看着面前的这个十七岁又六个月的中国人，是运动量和训练侧重点不同的关系吗？这个苏舟的小腿更结实了一些，身材更紧致了一些，个子似乎比他所知道的十七岁的苏舟要稍微高一点，并且，绝对，肤色要深了一些。

……也是，毕竟是在绿茵场上奔跑的足球运动员，安德烈的肤色其实也比作为乒乓球运动员的他要深一点。

“阿杰尔先生？”除了肤色和小腿肌肉外并没有什么明显不同的中国少年眨了眨眼，依旧是那副大方又开朗的模样，笑容灿烂地对他伸出手，“你好，我是苏舟，我经常听安杰说起你——”

“——该死苏我才没有！？”

“嗨呀别管他，总之安杰经常说他有一个国家队队长的哥哥，超了不起的，我想认识你很久啦，今天终于见面了，再来一遍，你好，我是苏舟，觉得发音太别扭的话直接叫我苏就好了，这个夏歇期就打扰啦～”

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即使重来一遍，即使苏舟不再是乒乓球运动员的那个苏舟，苏舟还是很讨人喜欢。

阿杰尔用了短短的一晚上就确认了这一点。

虽然他看不出他家大哥的态度（二哥亚尔维斯在美国），但是，至少，阿杰尔知道他的父母也很喜欢这个中国男孩。

晚餐过后，阿杰尔用三言两语把自己的小弟弟打发走，亲自送苏舟前往卧室客房。

漫长得可怕的走廊里。

“阿杰尔先生？”

“什么？”

“……或许有点失礼，请问你有什么想对我说的吗？……也可能只是我想的太多了？你是想问和安德烈有关的事情吗…？”

肤色稍深的中国男孩抓了抓头。

阿杰尔微微俯视着这个熟悉又陌生的远方的朋友。

但是他什么也没有说。

他亲自为苏舟推开了门，面对中国男孩疑惑的眼神，他以一种仿佛一挥即散的口吻轻声说。

“晚安，苏舟，祝你在英国玩得愉快。”

再见，神奇小子中国苏。

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没有安德烈·彭德拉与中国苏的世界乒坛……

早七年迎来了乒协改革的中国乒坛……

与德意志争相抗衡的英格兰国家队……

被神话是可以破灭的、被英格兰国家队刺激到的其他国家……

与曾经同时间的德国乒乓球的强势垄断不同，如今的世界乒坛正呈现出一种空前激烈的竞争景象。

在那些熟悉的人的身上，阿杰尔也见到了许多的熟悉与不同。

安吉洛·比安奇和奥古斯特·沃尔夫似乎没有什么太大的变化，尤其是那个意大利人。

西班牙队的几人变得更具有攻击性了。

……尤利安·阿茨特也变得极具进击性的样子。

在彭德拉医疗的干涉下，迭戈·托雷斯的脚伤并不像记忆里的那么顽固与严重。

哦，对，另一件比较大手笔的事情是，阿杰尔还阻止了那场让巴西国家队一朝陨落的惨烈空难。

阻止的方法也不难，提前几年让彭德拉渐渐涉足航空领域，收购了那家出事故的航空公司，再以让人怨声载道的严厉方式加强对机体的检修就是了。