石咏正发着呆，李卫已经完全醒过神来，此刻似乎浑身是劲儿，动了动胳膊腿，对石咏说：“茂行，哥哥要回户部当差去了，今日定能看遍我司三百本账簿！”说着，背着手，大踏步地走出畅春园的大宫门。

李卫离开，石咏兀自暗中琢磨，不知康熙如今心意到底如何。此前他与李卫说话，因此立在九经三事殿的一间偏殿外面。转角过去便是背影处。他正沉思着，忽然觉得衣角被一只手拉了拉。

老实说，石咏被吓了一大跳，一个激灵之下，一抬头一探身，正见到小徐立在转角过去的墙根儿下，脊背紧紧地贴在红墙上，极低地开口：“石……石大人……”

他目光中露着乞求，几乎令石咏想起了当初第一次在紫禁城里值夜，见到小徐的情形。那时小徐还是个头回在乾清宫值夜的小太监，因为弄坏了康熙的自鸣钟，所以过来求援，当时也是那般乞求的目光，听说石咏愿意帮忙之后便欢欣地道：“多谢石大人……”

如今小徐已经是乾清宫的内侍副总管，若纯论品级，比石咏只高不低，他紧紧盯着石咏，低声乞求：“帮我给师父带句话！”

小徐的师父就是魏珠，算是康熙身边第一得用的内侍总管。小徐命运多舛，石咏还记得当年魏珠与梁九功较劲，梁九功便拿小徐作伐，险些将他活生生打死。

只是石咏不明白，小徐为何会求他来给魏珠捎话——自己说不行么？

他随即看出异样，连忙问：“徐公公，你可需要太医？”

小徐脸如白纸，嘴唇却鲜红欲滴，这一张面貌，十足十的诡异。

“请带话给我师父，我这一生，恩怨明明白白，不欠谁的，唯他老人家的深恩，虽死不足报……”

一条细细的血线从小徐唇角直接垂落，石咏见此人怕是命在旦夕，一扭头，就要转身去找大夫。就在此刻，小徐一伸手，紧紧掐住石咏的手腕，这一掐，当真是用尽全身力气，根本无法挣脱。

正在这时，石咏见到畅春园门口处行过来一队侍卫，为首的正是丹济，他赶紧伸出另一只手，冲丹济比了个手势，丹济见状，当即命手下继续巡逻，自己快步赶到石咏身边来。

“石大人，请你务必带六个字给我师父，‘风月宝鉴……’”

小徐一张口，口中鲜血涌出，此人的身体也再站不住了，缓缓坐倒，依旧扣着石咏的手，余下的话却哽在后头，嘴唇动了动，怎么也说不出口了。

“我一定给你带到便是！”石咏见再这样下去只怕此人走也走得不安心，赶紧答应。

这时候丹济已经赶到石咏身边，一探脉象，便道：“人已经不中用了！”

果然只见小徐眼珠动了动，眼神颇有些凄凉，望向石咏的眼光中到底带上了些感激，但渐渐的，那眼光也散了。石咏觉得手腕间的劲也一点点地松了去，他的手腕终于获得自由，从小徐手中抽出来。

丹济检查了小徐的眼睑口鼻，下了断语：“是中毒！”但他直到这会儿才认出小徐，问：“怎么是徐公公？”

石咏：我也正懵着那。

小徐已经是乾清宫内侍副总管，丹济也是相熟的，此刻看了小徐的死状，叹了口气，道：“怕回头还是要报个暴病而亡。这事儿交给我吧！”宫中一向报喜不报忧，御前侍卫为了减少麻烦，会在加强戒备、暗中查访的同时，尽量将这等事随便找个由头先行盖住。

石咏点点头，心知怕也只能如此。他惦记着在小徐临终之时答应的事，还得给魏珠传讯——可为什么，“风月宝鉴”，会是六个字？

至于李卫做好准备“挨骂”的原因,石咏也听王乐水说起。

李卫不是科班出身，因此有时与一路科举靠上来的同僚说不到一处去,但这倒也罢了，李卫在户部时办差勤勉，但也因为他是个直肠子，有一说一，直来直往，一下子得罪了不少人。

据王乐水说，前些日子李卫在户部负责各省钱粮收缴。庄亲王博果铎分管户部，他当时提出要求，每收钱粮一千两,便要在旧例上加收“平余”十两,归他庄亲王所有。

“平余”又叫“余平”，是从明代便延续的旧例。这些钱是各省上缴赋税时，加派加征的部分,并非送入国库,而是专门送给户部官员的,相当于上官的一点“好处费”。但是庄亲王这样横插一刀，开口便讨了百分之一的额外“平余”,要装入自己的腰包,这贪婪的嘴脸毕现无疑。

果然各省上缴钱粮的时候被这额外加征的“平余”难住了,不少省份的赋税迟迟无法入库。因为西北兵事的关系,国库本就空虚,这样一拖延,负责征收的李卫着急不已。他身为一名五品的郎中，与庄亲王博果铎理论对方根本不理。于是李卫干脆直接在户部正堂里弄了一个大柜子，外头上锁，上面贴着四个大字“某王赢余”，示意这所有省份征收上来的额外“平余”，都盛在这个大柜子里。

这一下庄亲王可就难堪了。“平余”本是旧例，但是他额外讨要却是为了中饱私囊，原本这混在户部“平余”里看不出来，但李卫这样一闹，把庄亲王的私心嚷得人尽皆知，老王爷一张老脸根本无处去搁，大怒之下，只得收敛了一二，抹去这“某王赢余”，只在户部堂官们的“平余”之中分去一份。

如此一来，征收入库的进度一下子就加快了。但是庄亲王也恨极了这一点儿不肯给他面子的李卫，在京察时动了手脚，给他加上了“不谨”“浮躁”“才弱”之类的评语。

若论李卫的性格，他的确是有些“不谨”“浮躁”，他又是个捐官，论起读四书五经的才能，他的确是比同僚们要弱一些的。

但这些，写在京察时的考评上却显得过分了，得了这种考语，轻则降职，重则革职免官。虽然人人知道这是庄亲王博果铎公报私仇，但是无人敢驳这位“铁帽子”亲王。所以李卫的京察结果就这样最终定了下来。李卫虽然敢怒，却不敢言，此刻听说被康熙传召，猜想怕是因为这事要被好生训斥一顿，然后再宣布罢官或是降职的结果。李卫满腔愤懑，脸上却必须要忍住，所以他见到石咏，才会冒了这样一句出来，“来挨骂的！”

石咏见李卫耷拉个脑袋，随着引路的内侍进畅春园，往清溪书屋过去，心里也颇为感叹，时下吏治腐坏，好容易得个愿意实心做点事儿的人，却被人这般摆布。难怪旁人在官场上愿意随大流，毕竟枪打出头鸟么。

他心里暗暗感慨一阵，想起当初王乐水所说的“水至清则无鱼”的道理。如今他在内务府管着营造司，也无法完全独善其身。只不过石咏自有分寸，影响工程质量的，即便有好处也半点不能沾。余下的，但凡有点儿好处，他都分给手下的工匠们，唯一的要求就是让他们尽心尽责地办差，决不能有半点差错。

石咏感慨了一阵，收束心神，继续指挥手下的工匠开始赶工。这万寿节时的各种装点，礼部亦是有一套繁复的定例，是一点儿都错不得的。石咏少不得亲自一项一项地复查，免得出了什么错，将来他自己也得个“不谨”的评语。

少时李卫由宫中内侍自畅春园中引出来，李卫则是一副如在梦中的表情。石咏担心他出了畅春园之后连北都找不着，赶紧上去轻声唤道：“李大人，李大人！”

李卫看着石咏，那眼神终于慢慢亮起来，望着石咏说：“茂行！”

“快，快掐我一把，看我是不是在做梦！”李卫说。

石咏虽不知李卫出了什么事，但看这位着实是欢喜得有点儿糊涂，当下也不犹豫，二话不说，伸手在李卫手心狠狠一掐——

“哎哟！”李卫一张脸登时疼得整个儿皱了起来，几乎像是个满是褶子的包子，“叫你掐你就真掐这么狠啊！”

这李卫，直来直去，言语毫不避忌，还真没说错他。

石咏伸手拍拍李卫的肩膀，小声说：“恭喜李大人，这该是，守得云开了吧！”

李卫这时眼神才渐渐清明，想起了适才的情形，忍不住喜笑颜开，点点头：“还真是了！”

原来，早先李卫去清溪书屋陛见，唯一抱着的念头就是他一个小小五品官，在被革职之前能见一回天颜，哪怕是回乡之后做个富家翁，也可以在他们乡下的小地方吹一辈子了。

谁知一进清溪书屋，李卫便先见了张廷玉，张廷玉随意问了他几句户部的事情，才带他进清溪书屋陛见。