征兵办安排了不同的人员负责各地新兵转移，娉婷要去服役的部队在金陵，火车方向往南，和她拿同批次火车票的新兵也都是驻扎在南边的部队。另她欣喜的是，刚巧有一名女兵和她同路，十几个小时的路程，她终于可以有个伴了。

这个叫林静静的女孩长了一张圆圆脸，白皮肤，身高比娉婷略矮一些，个性是北方姑娘的爽朗大方，只是一会儿功夫，已经把自己的个人情况说了个干干净净。

“金陵是个好地方，听说那里风景好，好吃的也多，我要去成都，成都好吃的也多，就是那边吃辣吃得凶，也不知道我会不会不习惯。”火车上本来就是乱糟糟的，她们两个女孩子坐在一起，对面坐着几个男兵在她们面前有些放不开，去了另一排座位找相熟的人一起，刚好方便她们说一些女孩子的悄悄话。“要是我们能在一个军区就好了，以后有机会还能约着聚聚，好歹也是一个地方出来的，不是都说‘老乡见老乡，两眼泪汪汪’吗？”

娉婷听她说得乐呵，就跟说相声一样，心情好了不少，起码暂时放下了心中对未知的恐惧感。“我还有个哥哥，前阵子来信说部队到了成都，我还想着看以后方不方便过去，一来可以看看我哥，二来成都好玩的地方挺多的，就当旅游了。”

“那你来了可一定要找我，到时候也让我尽尽地主之谊。”林静静听了果然高兴，拉着聘婷的手，恨不得和她来个拉钩啥的，“我被分在了13军团通信部队，你哥是哪个部队的？没准以后还能遇到，好歹也是老乡，也好相互有个照应。”

“具体的番号我不清楚，只知道他现在在炮兵团。”娉婷和她说了哥哥的名字，想着虽然都是成都军区，但是每个部队驻扎的地区不同，能遇上的概率不大。

窗外的天慢慢变黑，火车里的灯光很是黑暗，在吃了简单的晚饭后，娉婷和林静静都趴在小桌上睡着了。等娉婷醒过来，发觉自己的手臂已经酸了，后半夜温度变低，身上也发冷。她拿着自己的水壶打了一壶热水抱着取暖，倚在座位上等着天亮。没多久林静静也醒了，两人都没有继续睡的心思，就小声说着话，一起熬时间。

“等天亮了你估计就到金陵了，我还挺舍不得你的。”这时候的火车相比而言开得还没那么快，不过距离是一定的，从下午出发，到第二天天明肯定能到金陵了，娉婷下车后，林静静还要继续坐火车往南走。

“我们都知道对方的部队，只要愿意，还是可以互相通信的。”娉婷到了这还没交上什么朋友，和林静静认识后觉得她人不错，挺好相处，也没什么小心思，完全可以继续保持交流。

“真的？你这么说我就放心了，我看你第一眼就挺喜欢你，长得好看，人也文静，不像我咋咋呼呼。”听到娉婷说可以相互写信后，林静静显然很高兴，“那等我安顿好了就写信给你，你可一定要记得写信给我呀！”

年轻人的友情就是这么地纯粹，短短十多个小时，仿佛就有了非常深厚的友情。离别永远是另人难受的，天亮了，火车到了金陵火车站，已经有人过来通知金陵军区的新兵们赶紧下车，娉婷拎着自己的背包，只来得及和林静静说声再见，“我要下车了，我不会忘了我们的约定，你多保重。”

林静静趴在窗口，带着哭腔向她喊着，“娉婷，我们要做一辈子的好朋友。”娉婷听到后回头，笑着冲她挥挥手。

这一站连她自己，一共下来了三个新兵。因为彼此都不认识，加之娉婷是个女孩子，另外两个男兵也不好意思和她说话。随着人流往站台外走去，娉婷四处看了看，果然有穿着军装的战士举着牌子等他们。

“哎，看到了，在那呢，没想到今天还接了个姑娘。”郭子和陈清华被安排来火车站接新兵，最近几天报到的新兵挺多，有时候他们还要往返几次，甚至还有半夜到的。即使这么辛苦，郭子也喜欢折腾，实在是军营里太枯燥，难得有出门的机会，他还是很欢喜的。

陈清华自然也看到了往这边走来的三个新兵，来之前他就受了文工团王团长的委托，说他们团有个小姑娘要过来，让他顺便咧一下。这会儿见了，只见娉婷眉目秀丽，个子高挑，一双眼睛仿佛天生带着笑意般，让人感到亲切，总之是个长得挺好看的年轻姑娘，也难怪，能进文工团的姑娘又有几个难看的？

看到他们已经往这走，估计也是看到了他们俩，在人群里穿着一身军装还是挺显眼的，也不知道是太激动还是怎的，郭子拼命冲他们挥手，真是想看不到也难。

此为防盗章

来的人是市里的妇女主任沈兰花,她身后还跟着个小姑娘，小姑娘手里拎着两个饭盒，两人一起走了进来。

“许大姐，你饿不饿？我给你带了小米粥,还有馒头和咸菜,你起来吃点东西吧。”许桂兰比沈兰花大一两岁,沈兰花就直接称她“大姐”了。

许桂兰缓缓地转过头,看清楚来的人后，不知怎的,眼泪又不自觉地往下流。她支起身子坐了起来,沈兰花也顺势坐在了床边,握着她的手。“大姐，我也知道你难受,但是人这一辈子就是这样，什么苦都得受着。我爹以前也是当兵的，那时候还在战乱,他年纪轻轻牺牲了，我娘一个人带着几个孩子过得很不容易，你的痛苦我是很能理解的，但是人嘛,总是要往前看的，不管发生什么事,日子总是要过的。想想你的孩子,还没有成家,日后儿子女儿结了婚，孙子外孙一生，你也是奶奶外婆了，这么一想，你也就有了活下去的指望。”

这些道理许桂兰怎么会不懂呢？只是伤心来了谁能挡得住？说是到了做奶奶的年纪，可她毕竟年轻过，和丈夫感情要好，现在丈夫就这样说没就没了，她心里真的接受不了。最后还是在沈兰花的劝说下勉强吃了几口早饭，不肯再在招待所里，想着她出来了这么久，家里人也担心，就是坏消息也是要尽快回去，好让公公婆婆知道了才好。

“你看你现在的情况，我们也不放心，刚好有个同志要去乡里办事，你就坐车一起走吧。”许桂兰就这样浑浑噩噩的回了家，带着那张承载着噩耗的电报和一笔不多不少的抚恤金。

车子刚进村，村里就沸腾了。昨天许桂兰急匆匆被叫出去有不少人看到了，又知道她一夜没回来，大家正想着八卦一番。现在看到许桂兰坐着小汽车回家，都好奇地不行，一群人一路跟着车子到了何家老宅门前。

“同志，真是麻烦你了，还特意送我一趟，这会也中午了，就留下来吃了饭再走吧。”尽管发生了那样的事，许桂兰该有的礼节还是不少。不管别人留不留，她总是要开口问一问的。

“不用了大姐，我这也是顺路，这不还要去乡政府一趟，今天就不叨扰了。”

许桂兰下了车，又感谢了一通后，看着车子开走才转身进屋，身旁围着的村民七嘴八舌地问着。

“桂兰啊，你昨儿进城咋今儿才回来，还坐上汽车了，是有啥喜事儿不？”

“估计得是大喜事，那汽车是谁都能坐上的嘛？”

“我看可不一定，你看桂兰的脸色多难看。”

“你这老货，瞎说啥呢，桂兰还在这呢你就瞎说。”

许桂兰实在没心思应付这些七嘴八舌的话，等车子开走了之后，她转身就往老宅院子里走，走到门口还不忘带上了大门，也就是不想大家继续跟着的意思。何富贵这会正在院子里抽旱烟，看到二儿媳妇进门了也不由得提起了神，刚想开口问，就看到许桂兰的眼泪不停往下掉。

“爸，跃强牺牲了，他以后再也回不来了。”

随着这句话，何家彻底翻了天，紧接着村里也是流言四起。这年头，还是有不少人有“红眼病”，何家老二在部队里当官，后来儿子也进了部队，一家四口有两个吃着国家的饭，那许桂兰带着女儿在老家过的是什么日子，不愁吃穿的。因而对于何跃强的牺牲，感叹可惜的人有，也有不少说风凉话的，但这些何家已经顾不上计较了。