他坐在院子里，姬兰给他倒了热奶茶，他却没有立即端起来尝，只坐在石凳上把玩着他随身携带的那枚青黑色陨石坠子。

据他所言，这个坠子是他的护身符，自打有了它之后，上战场再没有挂过彩。那日我没有将这串坠子留下，因为隔几日便是出征的日子，于是同褚英约定好，战事了后再聊此事。

我过去行了礼，在对面的石凳上坐下。

“你们都下去吧。”我将姬兰和殊兰都遣走，诺大的院子中只剩我与他二人。

褚英眼神轻柔，全然没有在战场上厮杀时的狠烈。

“世间这般痴傻的女人，我见过三个，你是第三个。”

我被他这样的开场白慑住，不知如何应答。

他抿了口奶茶，淡然道：“今日得闲，不如我给你讲讲我额娘的故事吧。”

“洗耳恭听。”

我静静地坐在一旁，听他道来。

褚英的眼神变得悠远忽近，缓缓道来：“我额娘姓佟佳氏，名叫哈哈纳扎青，是阿玛的第一任福晋。额娘遇见阿玛那一年，他才十六岁。额娘说，她永远忘不了年轻时阿玛俊朗的模样，忘不了他真挚热烈的眼神，纵使那时他身无一物，额娘还是求外曾祖父收养了他。外曾祖父很欣赏阿玛，不仅将额娘许配给他，还拿出了自家当铺中仅存的十三副铠甲和财物给他，竭尽所能帮助他一步步走上建州贝勒的位置。额娘是他的结发之妻，阿玛也曾对额娘立誓，日后若是出人头地，定不会忘记这份恩情。额娘不要他报恩，只要他还她这份情，结果呢……”

褚英脸上的笑容是苦的，是涩的，犹如一杯又苦又涩陈年老茶，搁着隔了夜，含着不上来又咽不下去。

“她守了一辈子，也没等到他报恩，更没等到他还情，就郁郁而终去了。我有个亲姐姐的，她叫东果，从小便陪在额娘身边，看着她这样付出着。每次阿玛受了伤，额娘总是日以继夜地守在阿玛身边照顾他，有一回攻打翁科洛城时，阿玛受了很重的伤，额娘衣不解带，不吃不睡地照顾他，最后累得昏了过去……可惜，阿玛似乎从没爱过她，不然，也不会娶了一个又一个，心中还心心念念着一个，呵……就连额娘去世的那天，他居然还留宿在富察氏那里，二弟跪在门口跪了一夜，他都不肯移驾去看额娘最后一面……额娘走了，只有一块碑，被他遗弃在那旧城费阿拉里，无人问津……”

我心中感叹，像努－尔哈赤这样志在天下的大丈夫，注定会是个负心人吧……

我不禁问：“所以……你恨他吗？”

褚英自嘲地摇了摇头，“我只是不平罢了。额娘从未要求过什么，从未怪他怨他，甚至从未奢望他能知恩图报，她唯一的愿望，只是临终前见他一面……我不明白，既然他没有丝毫情意，为何还给她承诺，给她幻想……便是临去时，额娘都一直在念着他的名字，而他却在别人的温柔乡中，荒唐至极。阿玛欠了额娘一辈子，他今天的一切都是额娘给他的。你不会知道，儿时的我过着怎样的日子，他被汉人抓去当俘虏，我就是在那样的情况下出生的……四岁，就要骑在马上，被人追杀得四处躲藏。”

我深吸一口气，这样一个无可奈何的故事……十三副遗甲起兵的传奇背后，却有这么多的残酷和悲哀。

“你知道为何，纵使如今阿玛有了十几个儿子，五弟、八弟，甚至阿敏，论出生皆比我和二弟高贵，论战功也毫不逊色，他却唯独器重我与代善二人吗？”

“因为……愧疚？”

“不错，阿玛他自知亏欠了我们太多。他欠额娘的，一生都还不了，唯以此作为补偿。”

听完他的这番话后，我百感交集。以往的褚英，在我眼中是那样傲气坚韧，能独当一面的人。自乌碣岩一战后，我所认识的褚英……渐渐变得鲜活了起来，变得有血有肉，真实也带着瑕疵。越深入了解他的过去，他的故事，也越发清晰了他身上的悲剧色彩。

“也许吧，连老天都在报复他。阿玛想要的，偏偏无法如愿以偿得到……他辜负了我额娘，所以他心心念念了一辈子的女人，哪怕是为她打了一辈子的仗，也无法得其所愿。”

为她打了一辈子的仗……是那个叶赫老女吗？

“如今你可明白了？我并非你所想的那般痴迷权位，我只想为我额娘正名罢了。我若不争这个汗位，便没有人会记得她，阿玛欠她的，我会用自己的方式去弥补……我只想如愿以偿。”

故事说完，褚英的神色恢复如常，而我却陷入了长久的默然。

如愿以偿……这短短四个字谈何容易？无论是褚英还是代善，最终都无法抵达他们想要的那个终点……

“是我多虑了，误将大贝勒揣测成……”我一扁嘴，生生将“谋逆”二字勒马在喉。

“信中内容的确诱人，布占泰在建州为虏三年，摸清了我与阿玛之间的积怨，才想出这么一出反间计，还真是用心良苦。可惜他的如意算盘打错了……”

褚英从怀中掏出那封羊皮信来，在我面前摊开，冷冷道：“那阿巴亥比我还要小上十岁，她那点儿心机，还是省省用在我父王身上吧。”

我回想起那日宴席之上献舞的大妃阿巴亥，舞姿身段，明艳动人，在场之人无不对其美色垂涎欲滴……她的年纪，只比“我”大上一两岁而已，搁在现代，还是个未成年人。可就是这样小的年纪，居然有这样重的心机，可想而知，她是在怎样的环境中长大的。

“九部之战后，乌拉首领满泰被杀，哈达部被灭⋯⋯为了保住乌拉一部，布占泰唯有将满泰的小女儿献上……阿巴亥，也不过是乌拉的贡品，一颗续命丹罢了。”

“又是九部之战……”

传说中，所有恶果的源头……

我望着院子里载了几株西府海棠出了神。我记得这种海棠花又叫做“解语花”，适合生长在北方辽东一带，因还未到时节，只稀稀疏疏结了几个蕊，白瓣透着些许粉黄，瞧着格外可爱。

“我告诉你这些，是觉得……”褚英的目光也在那海棠花上顿住，沉吟道，“你能懂我。”

他的话还真是应景呐。

我难以回应他目中若隐若现的柔情，唯有呆呆地望向那园中的海棠，喃喃道：“其实这世间的解语花有千千万万朵，只待贝勒爷去寻你的那一朵。”