“不曾这么想，切莫误会！”沈括臊了个大红脸。

“容我想想……”小苹故作思考状，“却好像没有啊。”

也没钱吃早饭，两人再次上路。这回小苹不再忌讳男女，也坐到驴背上就在沈括前面，背靠在他胸前。

那驴一天没吃料，夜间只在庙外雪地里刨出几根草根吃，发现今日竟然比昨天更过分，还要驮两人，暗叫苦也，愤而抗拒了一会儿，最终也只得认命。

下午时分，终于远远看到汴河尽头的城墙，东京汴梁已然就在前面。那四只用来固定汴河上浮桥的铁牛也还在那里。

沈括远远望着前方出神被小苹察觉到。

“恩公在回想当初来汴京时情景？”

“是啊。”

小苹顺手从边上野树上采下一朵野茶花戴在鬓边，然后随口念了一句应景的诗：

“山花山开春未归，春归正值花盛时。”

“这似是本朝南丰先生的诗？”沈括心不在焉道。

“便是这南丰先生为我写的。”

沈括想起小苹原本就是京中名妓，文人雅士为她写诗倒是也合情合理。

“恩公，你又在感怀什么？”

“想起了一位故人。”

“什么样故人？说来听听？”

“一位大德高僧。”

“听上去甚是无趣，不说也罢。”

沈括也就不说下去，只是继续沿河慢走，陷入回忆。

回忆带着他飘回到十四年前的那一刻。当时他不过十岁，就站在河北岸上人群里。河上没那么多船，因为黄河刚刚泛滥水退，而那四只铁牛也并不在岸边，它们刚被洪水冲进了河里。

“快看，圣僧来了。”人群中有人高喊。

轰动的人群分开一条道路。

他穿着一袭白色袈裟骑着白马来到河边，人群开了锅一般。

“这便是怀丙法师？”

“是啊，好一位俊朗的和尚。”

“端的是一表的人才！”

“听说，这位高僧要施法将河中铁牛捞起？”

“这如何可能？”

怀丙和尚下马走上高坡。就在那里，他摊开图纸向船工们指指点点。

众人远远观望一会儿开始议论起来。黄河泛滥时的暴虐力量大家也都看到了，轻而易举地将两岸各四只铁牛冲到河里，如今这和尚竟然要将其捞出，若非有法术，岂有半点可能？

和尚指点完毕，便站立在小坡上，背着手看向河面。