“你可知，墨锭优劣，外观尚且能蒙混过去，但拿回家一用便知，你为了那点银子，想将书肆的名声都毁了吗？”

那伙计确实没想到这层，他本是个卖油郎，认不得几个字，母亲病重他实在没办法，找上了这个曾帮他起担子的掌柜，没想到对方确实是个大善人，不仅帮他请了郎中，还留他在书肆打杂，每月都给他工钱，这可比挑着担子四处卖油挣得多，还不用风吹日晒雨淋的，他当时就差给掌柜磕头了。

然而，随着时间推移，再深的恩情也会被主雇间琐碎的口角磨灭，掌柜虽然心善，但做生意的哪有彻彻底底的大善人，他看在眼里，便也动了心头的小九九。

只是，他见识浅薄，不知好墨劣墨是能用出来的，否则，给他一百个胆子，也不敢做这种自毁招牌的事儿。

知晓利害之后，他赶紧给自己补救：“没多久，没多久，我是三天前鬼迷心窍，把墨换了，今天是换墨后卖出去的第一单，您放心，书肆的招牌还在。”

闻言，掌柜实实在在地松了口气，但仔细一想也不会出错，他当初留下这伙计只是为了打杂，很多事情都不假他手，前阵子也是因为年关太忙才让他帮忙看店，想来也不过四五天的功夫，没想到就出了这档子事。

伙计已经跪在地上开始磕头，一声一声磕得结结实实，平头百姓哪个不怕见官，进了衙门，少说也得脱层皮。

见状，掌柜叹了口气，给他指了条明路：“就算我愿意放了你，朱家也饶不了你。”

“你这次得罪的不是普通人，朱家管着漕运，整个县的生意都得过水路，可谓是有钱有势，朱少是朱老爷的长子，你要是想活命，就自己在朱府大门磕头去。”

以次充好坑到朱家头上，要是说不清楚，就连他这个东家也得被牵连，思及此，掌柜便没了别的心思，想着赶紧收拾出几样好东西，去朱府请罪。

“今日多谢老丈。”他冲着李老头儿拜了拜。