“罢了。”桑岚幽幽叹了口气。

权当是旧友重逢了，他这般安慰自己。

自新帝登基之后，宫中所设的庆贺宴会便一切从简，哪怕是帝王的诞辰，也仅是在清扫之后稍加装饰，因此桑岚并未见到如炆帝寿辰那般张灯结彩的境况。

在宫外等待宫人一一核验过身份之后，桑岚一行人终于被放行至宫中，而他方在规定的位置上坐下，便听闻殿外传来宦者的呼声，旋即，一道颀长高俊的身影便缓步踏入殿中。

桑岚随着周围的人群一同下跪行礼，直到被允许起身才直起身来回到原本的位置上坐下。

不知为何，此次宴会漠北的席位被安排得极其靠前，几乎是在所有使臣的最前端，因此，桑岚只需微一抬眸，便能看见那个时隔三年不曾见过的人——

高座之上的帝王一袭玄色金绣朝服，半倚着王座，目光平和地往向座下的众人，那张冷淡的仰月唇弯出一个似笑非笑的弧度，一眼望去周身威势比三年前更加深重，姿态更是道不出的雍容，因此分明是一副极其温和亲善的模样，却偏偏叫人不敢直视分毫。

桑岚担心惹人注意，仅看了一眼便收回了目光。然而就在他收回目光的同时，一道莫名的压迫感蓦地袭来，却只存在了极短暂的一瞬便消失无踪。

这种感觉来得过于突然，若不是在场之人过多，桑岚几乎都要怀疑是谢流庭已经认出他来。

所幸男人并未向他们这处投来过目光，只是神色温和地命人宣布了开宴。

在舞乐与致餐过后，便到了各国使臣献礼的环节。

桑岚原不想上前，但徒留他一人实在太过惹人注目，于是只能一边祈祷着自己的伪装毫无破绽，一边站至殿中，然而就当他正欲随人跪下时——