好容易碰着个晴日，国公府便在园子里搭了戏台供宾客观赏取乐，府里一片笙歌鼎沸，摆宴的厅中，则处处都是传杯送盏的语笑喧哗。

这筵席排场颇大，故而虽是严冬时节，却也免不了有些酒气熏天。

林少婉嫁到管府也有两个月了，与管二郎正是浓情蜜意的时候，有了婚姻的滋润，她气色丰盈，显得人比花娇。

唐觅茹与她在大小宴席上遇过几次，这对表姑嫂倒是意外的合得来，她还曾帮唐觅茹反讽过吕氏，当场噎得吕氏下不来台。

二人都有些受不了室内的气味，便相携去园子里看戏，中途闲话家常，不知怎地，就转到了林氏与霍知章的关系之上。

自林少婉所述中，唐觅茹知了自己婆母与家翁的往事。

年少时的霍知章，虽也是出身官家子弟，但因其父早逝，宗亲又都是些薄情之辈，不愿接济他们孤儿寡母。就连霍知章入族学念书的机会，还是在霍母的千哀万求下得来的。

母子二人靠着霍父留下的些许家财艰难度日，遍尝人世冷暖。

而霍氏族学偶有一次邀请了时任三司盐铁判官的方堂信前去讲学，方堂信对刻苦又聪达的霍知章印象深刻，想起自己与其亡父也是有过交情，又观霍知章是个可造之才，便顺势将霍家母子接入了方府照顾。

几年后，霍知章于殿试中摘下状元桂冠，打马游街，一时风头无两。

彼此还盛行新科进士摘花的前朝雅俗，白净美俊的状元郎，自然便被众人推选为了当之无愧的‘探花’人选。

临江的高阁之上，一群官家闺秀亦纷纷出了露台，三五成群地靠在凭阑上，只待一睹红袍状元郎的美姿仪。