她走到金殿的门槛处，听见叶亭宴在她身后扬声道：“臣还有一言——”

落薇耐着性子回头：“何事？”

叶亭宴望着她，貌似恳切道：“娘娘今后，能否不再称臣‘大人’？听着总是生疏些，如陛下一般称表字亭宴，或是唤名号‘蕖华’亦可，臣亲近之人，都是这般叫的。”

“蕖华……”落薇玩味地重复了一遍这两个字，意有所指，“蕖华乃莲花之意，此物高洁，大人怎么以此为号？”

她没有继续说，时辰将至，他们是该各自归去了。

然而叶亭宴听懂了落薇未尽的话。

待落薇走后，他回头看了一眼风中的红绸，轻轻地重复道：“蕖华乃莲花之意，此物，高洁。”

此时神情，便与方才截然不同、一丝一毫皆无相似了。

他闭着眼睛都能想象出自己这副自怜自哀的可笑样子，心下涌出一阵近乎暴戾的厌恶，不免自嘲一声。

“说得是啊，这样洁净的东西，臣……怎么配呢？”

拜过岫青寺后，宋澜与落薇同回皇城，在燃烛楼跪到黄昏时分。

宫人来回穿梭，将周遭的蜡烛一只一只地燃起来，落薇捻着手中冰凉的佛珠，端正跪着，宋澜从蒲团上起身后，转头来扶她：“今日祭典总算圆满，阿姐可累坏了？”