四月初十，座下杜攸提出兵甲修整，再行出征。毕竟远程而来，人马俱乏，还需添补粮草。然贺兰泽认为凉州未平，尚有张掖、陇西两郡，该一鼓作气。且时值四月气候冷热适宜，若待划入五月里，行军更是艰难。

上月，才至此处，他便派人前往益州那处的天然屏障九皇河探查气候，果然实际气温比他们资料所得要炎热许多。如此若按计划七月渡河，拿下益州，那会酷暑天，怕是多年居于东北线上的兵甲更难适应。

帅帐中，主战的和主歇的，争论一日，太阳从东边滚向西边。最后，到底贺兰泽一锤定音，修整十日，再行作战。

如此，诸将归营，唯杜攸尚留在帐中，与贺兰泽共膳。

半夜帅帐急招军医，道是太孙殿下染疾，数日间避帐养病，诸事交由杜攸打理。

四月十三，退守张掖郡的马涵得探子情报，终于稍稍松下一口。不想，四月十五夜中，一万人马突袭张掖郡，为首将领正是探子口中染病的太孙殿下。

只不过此时银装白马的将军，不仅无半点病态，反而是器宇轩昂，气吞万里如虎。乌衣夜行，打得马涵措手不及。

然未几，即将天命、纵横沙场近二十载的老将，便占了上风，撕破一道兵甲口子，率残兵往西逃窜，同时发信号于陇西郡的部将章堂联合汇兵，预备渡过九皇河投奔益州刘挺。

彼时的九皇河上，提前备好的船只铁索相连，铁勾互插，将河面联通的如同平地。而马涵部将已将藏在此间的一搜“五牙战舰”推向河中，以做辅助。

贺兰泽率兵追到九皇山，站在半山居高临下观望，素手一挥，山间竟有无数抛石机推出来，在他指挥下，对着船只上的人万石齐发。

至此，马涵恍然，这是一场连环计。

从染疾休养的兵不厌诈，到容他破开口子的纵虎归山；从诱他运出“五牙战舰”的抛砖引玉，到此刻将他围剿的请君入瓮，青年将领将兵法运用的极其娴熟，有勇有谋，又狠戾冷酷，不再给他回头路。