离住处大概六里路，平素还好，今日早已暮色上浮。路上幽黑一片，寒风呼啸，谢琼琚一手捂着衣襟里的胡饼，一手提着灯笼，想走得快些，又恐唯一的灯火熄灭。

遂走走歇歇。

然拐道时，夜风扑面，还是一下将灯笼吹灭了。

谢琼琚猛地停下，深吸了口气。左右不是头一遭走夜路了，她缓了缓，加快脚步继续往前走。

不知是因为灭了烛火，还是这两日心神不宁，自拐道入小路，她便觉得有人一直跟着自己。却也不敢回头，只越走越快。临近路口最后一个拐弯就要到住处西昌里，遂直接奔跑起来，直到看见西昌里四周一点人迹星火，方安下心来，捂着胸口慢慢往严府走去。

然明明“严府”两字就在眼前，府门口灯笼高挂，她却停下了脚步，双足似灌了铅再没法上前。

府门前停了辆马车，华盖厚毡，骏马健仆。

“主上，慢些。”侍者掀开车帘，扶下一个男人。

玉冠碧簪，缎面大氅，被搀扶的左手戴着朱罗手套。他微微抬了下手，示意侍者退下，自己提过一盏羊角灯缓步上前。

“长意！”他低声唤她，夜色中敌不过风声茫茫。

谢琼琚往后退开一步，一脚踩在积水里，凉意彻骨。如同他的呼唤，明明开口面色温柔，嗓音里却淬了冰，怔得她背脊寒凉。

“如何不应我？可是我认错人了？”他在她面前站定，周身弥散着苏合香的气息，较之中午在店里那会要稍淡一些。

却和昨日下午在店门口，她不甚撞到他怀里时，一样浓郁。

他将羊角灯挂在一旁的树干上，伸手触到她耳后，掌上她后脑禁锢她的挣扎。待她妥协地垂下眼睑，方慢慢掀掉了那张人|皮面具。