晚霞洒在大殿西侧的琉璃瓦上，梨花木柱的影子斜进了殿中。

邢国公曹立与鄂国公萧齐二人跪在武英殿内听着监国的敦敦教诲。

“二位都是宁国的开国功臣，心中当存有家国二字。”魏清道，“然奸佞使诈之时，尔等在做什么，心中又在想什么？”

两位国公在年岁之上与魏清相近，其中鄂国公萧齐稍微年长些，已过天命之年，但论气势，他们两个氏族之长却是远远不如魏清的。

更何况魏清如今手握大权，名义上是监国，实则与帝王无异，整座紫禁城都掌握在她的手里，天子不过名存实亡。

两位国公自知理亏，遂同时叩首，“下官知罪，实在是敌人太过狡猾，利用邢国公在朝的声望与影响力，借已除宗籍子弟，大肆宣传走私，致使流言四起，从而使得朝野人心惶惶，叛国之罪，十恶不赦，邢国公也是一时情急，想让老臣为之辩解，好在监国圣明，一眼识破了敌人的诡计，是国朝之幸，百姓之福。”

对于萧齐的一番奉承，魏清眼里的怒火并未减去多少，她看着萧曹二人，“若没有做亏心之事，又何惧之有？两位国公有什么话不能光明正大的谈，重臣私下见面，可知是何罪？”

除却在官署的公事之外，朝臣私下里见面都会招来话柄，结党营私，是历朝历代都提防的。

故人情往来之事，都由家中未做官者，妇或夫前往走访，但即便是如此，也是极少的，大多官员都会选择避嫌来保身。

二人听后连连叩首，“监国恕罪。”

一阵寒风从殿外卷入，吹拂着魏清身上的红色公服，她负手看着二人，“国家内忧外患之际，吾自然明白，能仰仗的就只有四位国公，四姓之中，萧曹两家为将门，日后若发生了战事，吾能倚靠的，就只有二位了。”