楔子

寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。

奉天朝哲宗年间，天子昏聩，朝纲散乱，社稷不振。

祈宁三年二月，迦南王乱，起兵于燧。挥师北上，直指京畿。八月，长沙王出兵勤王。後，诸侯纷纷驰援。天下大乱之局由此而起。

祈宁四年腊月，迦南王兵败，自尽于上汜。月末，天子薨，九州尽哀。

新帝年幼，太後性弱，任由宗室做大，诸侯混战。天下狼烟四起，血流成河。

静宗宁佑三年，鲁靖王秦兰望于下皖大胜沂川王，晖州六城尽数易主。加之明州九城，曜州七城，营州五城，坐拥半壁江山。

七月，钦天监报，东南有彗星日。又五日，琅琊王秦兰溪兵临烟山城下。一日间，连破烟、焌、焠三城。将东南三州二十城尽揽怀间。天下大哗，云是帝星现世。

至宁佑五年，中土十五州满目疮痍。天下之势由诸侯混战转为鲁靖王与琅琊王两家争霸之战。

第一章

曲江城是营州境内一个不起眼的小城，地处偏僻，远离京师。虽几度易主，但皆因城池僻小无关大局而免受屠城毁掠之灾。

茶馆中，人们三五成群聚在一起，喝茶歇脚，谈天说地：

「现在的光景真是一日不如一日。前两年还能瞧见别处的商人赶着车马来城里贩货。这都到六月了，却连外头的过路人都来得少了。」

「可不是吗？到处都在打仗，谁还有胆子往外面跑？若是不小心被拉去做了壮丁，那就连命都没了。还是老老实实待在家里吧。」

「待在城里也不见得好。哼哼，从开春到现在，咱这儿丢的孩子还少吗？少说也有五六个了。还有去年丢的那些……唉，这人活在乱世，就是遭罪呀。」

「别说了，没听说吗？连鲁靖王的孙子都不见了。那样的人家都保不住，何况咱们？」