“昭儿说自己贵为太子，别人无权教训？那阿父问你，昭儿每日深居宫中，衣食无忧，一啄一饮，绫罗绸缎，皆因何而来？”白檀难得严肃地说道：“若无百姓耕种稼穑，则昭儿无饭可食，无衣可穿。若无将士浴血奋战，则昭儿无安逸可享，无亲人相伴。”

姜昭可怜巴巴地望着白檀，想不明白为何素来疼爱他的阿父不但不出言安慰，反而又教训了自己一顿。

白檀叹了口气，又道：“且不说一日为师终身为父，也不论闵将军为国为民做出多少贡献，即便今日教训昭儿的是一介布衣，阿父也不允许你任性纵气，口出狂言。昭儿须知，为尊上者，贵乎品行，无关身份。倘若不能广纳忠言，修身立德，爬的再高也有跌落下来的一天，到时候，别人仗着出身来欺辱你，昭儿又该如何自处？”

姜昭本是聪明绝顶的孩子，只因生活环境太过优渥，周围众人又一味惯着他，难免有些娇气，却并非是非不分之人，听了白檀的话，顿时羞得小脸都红了，无措地咬着唇角。

白檀见他这副乖巧软萌的模样，心里的气也慢慢消了，只是再次强调道：“太子之位，看似最贵非凡，然则责任重大，关系到天下苍生福祉。昭儿需有博大宽厚的胸怀，方不辜负百姓们的衣食供养。”

姜昭皱着一双颜色疏淡的细眉，思索着白檀话中深意，慢吞吞地说道：“昭儿，昭儿晓得了。”

次日一早，姜昭早早等在校场外，执弟子礼亲迎闵钊，之后更是规规矩矩地为昨日的偷懒而认错。

闵钊仍是一副面无表情的模样，只是眸色又温暖了几分。

此后姜昭时常跟在闵钊身边习武，得他亲手教导，不但身体越来越强健，心性意志也都得到了极大锻炼。

姜昭再一次落泪，是熙宁十五年的冬天。

那天夜里姜戎与白檀双双殉情而死，独留姜昭一人，孤苦无依，只身扛起姜国大业，皇宫虽繁华精致，对他却如牢笼一般，再也没有任何温情可言。