常绪唉声叹气，“你疼儿子，难道我不疼？可是父亲……唉，父亲也是为了咱儿子好，他老人家年纪大了，我可不敢跟他拗着。”

常绪年轻时候眉清目秀的，如今人到中年，面目也没改变太多。不过他唯一的儿子如今这样，自然没有好心情，愁云满面，无精打彩。

“咱们去求他！”蒋氏抹眼泪，“国公爷，咱们跪在他老人家面前苦苦哀求，他若是不答应，咱们便不起来！”

“这么做不是逼着爹答应么？”常绪十分犹豫。

“可是，讷儿在吃苦啊。”蒋氏泪如雨下，“他才多大？白天做苦工，晚上读书，孩子不得累出个好歹来？咱们可是一个儿子，他要是有个三长两短……”

常绪心烦意乱，喝道：“别说了！”

蒋氏拿帕子掩住面孔，呜呜咽咽的哭泣不休。

常绪在屋子里踱过来踱过去，终于拿定主意，“咱们去求父亲高抬贵手，饶了讷儿这一回！”

“真的？”蒋氏放下帕子，一脸惊喜。

第二天两人起了个绝早，驱车去桂庄。

快到桂庄的时候，从小路上冲出数十名彪形大汉，拦住马车，和车夫、护卫等人一通混战。

蒋氏大惊，“青天白日的，竟然有土匪！”

常绪苦笑，“什么土匪，那是父亲的手下。”

“啊？”蒋氏嘴巴张的大大的，简直不敢相信。

这天常绪带的人手不多，被狼狈的驱逐了出去。

蒋氏越发不放心，和常绪商量了，次日多带人手又来。快到桂庄的时候，又冲出一队人马，二话不说闷头便打，这对倒霉的夫妻又被赶跑了。

“父亲这是跟我练兵么？”常绪心里这个纳闷，就别提了。