第1章 长安

天应六年，长安城太极宫后廷鹤羽殿内，一位花白发丝梳成锥髻，身着白色丧服，年过五旬的老妇人闭目盘膝坐在榻上，不断地拨动着手里的七宝念珠。

已近黄昏，宫人们小心翼翼的准备点火生烛，周太妃面无表情开口道：“先不急着点灯，什么时候了？”

一旁垂颈立着的老宫人朝着点灯的侍女们挥了挥手，回道：“已经是酉时三刻了，太太别急，宫门快要下钥了，瓶娘兴许已在回来的路上！”

周太妃轻轻‘唔’了一声便不再言语，依然紧闭双目，那宫人从她脸上看不到任何表情，便起身往门口走去。

天边晚霞愈发绚烂，她刚踱到门口就看见一个急匆匆的人影披着霞光走来，老宫人不禁面露喜色，转身走回殿内跪在榻前轻唤道：“太太，瓶娘回来啦！”

周太妃霍然睁眼，对着宫人微微点头，那个唤作瓶娘的宫人身量丰润，一张如满月的脸上满是急色，脱了鞋无声的走进来跪在榻前，还未言语已是泪盈满眶。

瓶娘咽下了哽咽才说话：“太太，孩子没保住，娘子身边的林掌医说是，四五天前就已经在下红，郎君悄悄的传了尚药局司医，胎儿已经是…胎死腹中了…”

“…给娘子熬了一锅药，疼了一天一夜才落了下来…”瓶娘捂着嘴无声的掉泪。

榻上的周太妃垂首叹息，原本挺直的背脊也弯了下来，右手捏着念珠扶着凭几靠了上去，她眼圈红红的望着窗外，“第三个，这是第三个了…”

嘶哑的嗓音里满是痛惜：“五个月的孩子，手脚都齐全了，他怎么就这么绝情寡义…”

跪着的老宫人忙支起身子插嘴：“太太慎言，陛下素来标榜以仁孝治天下，如今皇太后崩逝，陛下在灵前日夜哀哭犹不能尽悲痛之心…”