明远表示自己想要一个人呆着，婉拒了朋友们见面的要求。

长庆楼上，生意照做，客流与往日相比丝毫没有稍减。而大掌柜明巡却没像往日那样待在柜台后，而是独自一人坐在靠窗的桌边，呆呆地喝着闷酒。

临到打烊时，主厨万娘子过来，见到明巡这副样子，忍不住将手中一枚抹布直接往明巡桌上一扔，发出“啪”的一声响。

明巡从沉思中惊醒，惊讶万分地抬头，望着这位多年来一直坚持蒙着面的主厨。

“告诉我：你郁闷，是因为你也想为明郎君辩护，但又不知道如何辩护。你无能为力，因此内心纠结！”

万娘子一向心性坚韧，此刻也是一样。她丝毫没有掩饰自己对东家的信任。

“我也想啊……可是，可是那些契约……白纸黑字，都摆在那里，你叫我怎么想远哥？”

明巡一想起今天白天在开封府堂上的事，就烦恼无比。

“远哥，远哥……我亲眼见过他与伯母和十二娘在一起的样子，他怎么可能不孝……”

谁知万娘子的眉眼就全缓和下来了，声音也转柔和：“那你心里就还是相信他的，知道他不可能是那等不忠不义不孝之人。”

明巡点点头，伸出双手，表示困扰他的，是那种想要帮忙却根本插不上手的无力感。

万娘子顿时一伸手，将明巡面前桌上的抹布取走，脚步轻盈地一转身，道：“我只知道，明郎君还从未让人失望过。”

第二天，开封府堂前聚了不少叫卖《汴梁日报》的报童。