说实话，伊丽莎白觉得只为了让乔治先生疏远厌恶简，花费了这么长时间设计出来这点不成样的事故，实在有些不聪明。乔治先生和简并未订婚，就算他离开，简固然会伤心一段时间，可并不会因此损伤名誉——乔治先生不会到处诋毁败坏小姐的名声，伊丽莎白还愿意相信这点。

气氛逐渐凝滞，谁也没注意加德纳舅舅的神情变得又奇怪又尴尬。

乔治先生终于从这点小变故中回过神来，他手上还拿着要送给简的礼物，作为苹果酱的回赠。

这位绅士满脸严肃，他把漂亮的礼物匣子塞到简手里，然后蹲下身捡起那个胭脂盒。

简先被他的动作吓了一跳，紧接着又被胭脂盒上赤裸的少女图画弄的窘迫极了——她刚刚还盯着这盒子看。

这是一个俗艳低廉的胭脂盒，用这种东西坑害人，可太不用心了。伊丽莎白心说，但污蔑简的人似乎笃定别人会把这当成简的罪名。

“有人想陷害简小姐的名声。”乔治先生认真地问：“你有遇到过什么重要的人吗？”

简的脸色渐渐红润回来，她看见乔治先生的眼里没有一点怀疑，他的第一反应是相信她。简的心突突直跳，快活的要飞起来。

加德纳舅舅本来要说些什么，看到这对年轻男女的神情又把话暂且咽了回去。舅舅轻轻的朝伊丽莎白摇摇头，示意她暂且忍耐。

伊丽莎白被加德纳舅舅的暗示弄糊涂了，只好在一旁安静观望。

主人们不再傻愣愣的站在走廊里，他们在客厅里坐下。在英格兰，沏茶常是女主人的特权，但现在小姐们都无心去做这种事，拉卡沙只好直接端上来一壶红茶。

乔治先生很谨慎，在女仆们离开客厅之后，他立刻不惜冒犯地询问家里的几位仆人是否可靠：“假使有这种可能，放盒子的人会不会收买了仆人来败坏小姐们的名声？”

莉迪亚愧疚的低下小脑袋，她刚才看乔治先生非要亲手去收拾那些艳红的胭脂，心里别扭极了，险些要以为种子商先生对这香气刺鼻的红颜料特别喜欢了——乔治先生竟然没有让仆人丢掉那块擦红胭脂的抹布。

在小姐们表示拉卡沙值得信任，又吩咐女仆们暂时都到拉卡沙阁楼上的房间去之后，乔治先生请简详细说说今天的事情。

“简小姐，你是说有一位太太摔倒了，马车夫为了躲避她才撞伤了其他人？”

简点点头：“当时危险极了，若是不躲开那位太太，马蹄可能直接踏上她，马车也会碾过她的身体。幸好在拐角的地方，马车夫通常不会叫马跑的太快。”